Padang, 13 mai 1993

INDONÉSIECe fut notre premier voyage organisé en Asie, pendant l’été 1985. Nous avions été complètement séduits par ce pays, et étions impatients d’y retourner. Le voyage vers les îles les plus orientales devait être, dans notre esprit, le point culminant de notre année.

Je vous écris de l’hémisphère sud ; sans faire attention, nous passons la ligne symbolique de l’équateur pendant le vol Singapour-Padang. Cela ne nous tourne pas la tête, pas de champagne dans l’avion pour fêter l’événement !

Premiers contacts avec Sumatra : ici, à l’ouest, ils sont musulmans, au nord, ils sont chrétiens, nous verrons plus tard. L’accueil est aussi chaleureux qu’en Malaisie : les enfants crient “Hello Mister” à cent mètres, les parents agitent le bras de leur dernier-né pour nous dire bonjour, et les lycéens nous arrêtent dans la rue pour tester leur anglais.Nous sommes étonnés par le nombre d’antennes paraboliques qui fleurissent sur les toits des maisons. Ça ne colle pas avec l’image de forêt vierge que nous nous faisions de Sumatra…