Nwankwo Kanu prend sa retraite

Nwankwo Kanu se retire après près de 20 ans de carrière professionnelle. Le jubilé de l'international nigérian est prévu ce 11 juin à Lagos.

Lorsqu'un footballeur de ce calibre se retire, ses admirateurs et ses coéquipiers veulent être là pour lui dire adieu. Samuel Eto’o, Emmanuel Adebayor, Michael Essien, Emmanuel Eboue, Alexandre Song, Rigobert Song, John Pantsil, Siphiwe Tshbalala, George Weah, Jimmy Floyd Hasselbaink, Lucas Radebe et Roberto Solano n'ont pas dérogé à cette règle.

Une rencontre au sommet verra s'affronter samedi l’équipe des Amis de Kanu - composée de légendes du football - et les Super Eagles All-Stars - l'équipe nationale nigériane.

Le palmarès de Nwankwo Kanu est impressionant car depuis la Coupe du Monde de Football des moins de 17 ans de 1993 il a enchaîné les victoires. Que ce soit en club ou en sélection nationale, le nigérian accumule les trophées. C'est ainsi qu'il est devenu le joueur de football nigérian le plus primé.

Vainqueur de deux Ballons d'Or africains (en 1996 et 1999), c'est avec l’Ajax d'Amsterdam qu'il a connu la gloire: 1 Supercoupe de l’UEFA, 3 Championnats Hollandais, 1 Ligue des Champions et 3 Supercoupes des Pays-Bas. Sa sélection nationale n'est pas en reste, le Nigéria ayant emporté avec Kanu la Médaille d'Or des Jeux Olympiques de 1996.

Après les Pays-Bas, l'attaquant a continué sa carrière en Italie. Il y a connu sûrement un des pires moments de sa vie, lorsqu'une anomalie cardiaque lui a été diagnostiquée. Kanu n'a pas pour autant baissé les bras, réussissant à remporter une Coupe UEFA avec l’Inter de Milan en 1998.

Son dernier arrêt a été la Grande-Bretagne. Bilan? Rien qu’avec Arsenal (1999-2004) il a rafflé 2 Championnats d’Angleterre, 2 Coupes d’Angleterre, 1 Coupe UEFA, et 2 Community Shield. Il a ensuite joué pour le West Bromwich Albion (2004-2006) et fini sa carrière avec Portsmouth (2006-2011).

Les jeunes générations n’auront malheureusement pas la chance de voir jouer cette aigle nigérian qui a représenté la qualité footballistique de son pays mieux que personne.