Cameroun culture: Vie et mort Bébé Manga

Son principal instrument de musique c'était sa voix. Bébé Manga savait en effet merveilleusement jouer de ses cordes vocales, pour enchanter son public. Mais cette voix s'est éteinte subitement vendredi dernier à Douala. La nouvelle du décès de la chanteuse de « Mota benama » s'est vite répandue dans la ville. Des stations radio de la place ont commencé rapidement à diffuser quelques-uns de ses titres phares quand la triste information a été confirmée. D'après des proches de Bébé Manga rencontrés à l'hôpital Laquintinie de Douala juste après son décès, la chanteuse aurait été victime d'un malaise cardiaque en mi-journée à son domicile, alors qu'elle se trouvait en compagnie d'une nièce et de sa ménagère. 

« Hier, nous nous sommes séparés dans la soirée et elle allait bien. Aujourd'hui (vendredi, ndlr), d'après l'une de ses nièces avec qui elle habite, elle s'est bien réveillée et a pris son petit déjeuner le matin. Plus tard, elle a été victime d'un malaise et s'est écroulée. Sa nièce m'a appelé aux environs de 12h30 », relate un proche de l'artiste. Bébé Manga est alors conduite à bord d'une voiture à l'hôpital Saint Padre Pio qui se trouve non loin de son domicile à Akwa-Nord. De là, le personnel médical de l'établissement hospitalier la transborde dans une ambulance afin de l'évacuer vers les urgences de l'hôpital Laquintinie. Bébé Manga arrive ainsi au pavillon « haut standing » des urgences de Laquintinie, où elle rend l'âme peu après selon ses proches. Son corps a été transféré plus tard aux environs de 15h à la morgue du même hôpital.

Toujours selon ses proches, l'artiste avait souvent des problèmes cardiaques, mais se portait bien ces derniers jours. Son dernier séjour dans un hôpital remonterait à deux mois environ. Par ailleurs, Bebé Manga a participé ces derniers jours à un enregistrement en compagnie de Ndedi Eyango et devait entamer les formalités pour entrer en possession d'un passeport Cemac en vue d'un voyage au Canada. La dernière apparition de Bébé Manga sur scène remonte au 24 juin, lors de sa prestation au cours de la « soirée Républicaine » organisée par la Communauté urbaine de Douala. En outre le 20 mai dernier, la diva a donné une dernière leçon de chant aux jeunes lors de la finale du concours des orchestres scolaires à Bepanda.

De son vrai nom Elisabeth Bessem Ayamo Manga, l'artiste âgée de 63 ans s'est distinguée dans l'univers musical camerounais par son timbre vocal quasi-unique. Née à Mamfe en 1948 d'un père musicien et d'une mère choriste, l'artiste a débuté sa carrière avec Elisabeth Manga comme nom d'artiste. D'après elle, c'est en Côte d'Ivoire à cause de sa voix que les journalistes l'ont surnommée « Bébé ». Son premier tube «Amiyo », une interprétation d'une chanson originale d'Ebanda Manfred devenue un succès planétaire a été repris des artistes de tous les horizons. Ses plus célèbres titres, « Mota benama », « Diakamba », ou encore « Na Méa » avec le regretté Tom Yom's ont également enchanté le public camerounais et international.