On entre généralement dans Mala Strana par le Pont Charles, qui se termine sur une porte gothique justement appelé Tour du Petit Côté et composée de deux tours érigées à environ 100 ans d'intervalle. Le Petit côté est peut-être le quartier le moins visité du centre historique de Prague par les touristes. La plupart le traversent en provenance de Stare Mesto et en direction du Château de Prague, mais ne s'arrêtent pas pour visiter ses attraits.
De l'autre côté de la Tour, sur la rue Mostecka, on retrouve des rangées de résidences (avec commerces au rez-de-chaussée) étroites et colorées.
Au bout de Mostecka, on peut déjà apercevoir l'un des principaux édifices de Mala Strana; l'église St-Nicolas, dont la tour principale offre de belles vues de son balcon et dont le pignon cachait - au temps de la guerre froide - un poste d'observation et de renseignements des services secrets tchécoslovaques.
Vue aérienne de Mala Strana, qui s'étend entre la Vltava et le Château de Prague. La place principale, Malostranske Namesti est un gigantesque square au centre duquel s'élève l'église St-Nicolas, divisant la place en deux.
Malostranske Namesti, où passent plusieurs lignes du tramway de Prague.
Outre l'avenue Mostecka et Malostranske Namesti, Mala Strana s'étire le long de la Vltava pour rejoindre un autre pont la reliant à Nove Mesto, le quartier situé au sud de Stare Mesto. Kamelitska, l'avenue principale de ce secteur - qui est donc le moins visité par les touristes et est celui où se trouvent la plupart des ambassades - comporte son lot de petits commerces et d'intéressantes découvertes. (Ce quartier abrite entre autres le Mur de Lennon). Ce secteur de Mala Strana ferait déjà à lui seul l'envie de la plupart des villes que j'ai visité au cours de mon voyage.
Quand une ville peut se permettre de voir ce genre d'édifices (et de quartier) négligé par les touristes, c'est un signe de l'ampleur de ce que la ville a à offrir à ces visiteurs... Un peu comme je l'avais fait pour Vienne, j'aurais pu intituler cette photo: "Édifice quelconque, Prague" tellement le choix ne manque pas pour réaliser ce genre de photographie.
Vue aérienne des toits de tuile rouge de Mala Strana.
Station de tramway de Malostranske Namesti (Place du Petit Côté).
Vue d'ensemble de l'avenue Mostecka, de la tour du Petit Côté et d'une partie du Pont Charles, captée du balcon de la tour principale de l'église St-Nicolas. De l'autre côté de la Vltava, on peut reconnaître quelques édifices de Stare Mesto, dont les clochers de Notre-Dame de Tyn. Comment ne pas tomber sous le charme?
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Et ce n'est pas tout, Prague a bien d'autres quartiers à explorer. À suivre, donc.
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