Cause majeure de morts évitables en France

 
La consommation de tabac est responsable d'environ 60 000 morts par an en France, soit plus de 10 % de tous les décès. Il n'existe pas d'effet de seuil, c'est-à-dire que toute consommation de tabac est néfaste pour la santé. Les décès dus au tabac se répartissaient en 1995 de la manière suivante :
31 500 par cancers (de la bouche, la gorge, le poumon, l'œsophage, le pancréas, le rein, l'estomac, le col de l'utérus, la vessie...)13 700 par maladies cardiovasculaires (cardiopathies, accidents vasculaires cérébraux, maladies vasculaires périphériques)11 000 par maladies respiratoires (broncho-pneumopathies chroniques, autres maladies respiratoires)3 800 pour d'autres causesLes fumeurs comme les non-fumeurs croient pour la plupart être suffisamment informés sur le tabac et connaître ses risques pour la santé. Les dangers liés au tabac sont cependant mal connus par la plupart des fumeurs. Selon une étude réalisée par l'observatoire régional de santé d'Ile de France :
30 % des fumeurs croient que fumer ne diminue pas l'espérance de vie (l'espérance de vie des fumeurs est diminuée de 4 ans, et de 8 ans pour les grands fumeurs)La plupart des fumeurs ne savent pas que le tabac augmente les risques cardio-vasculaires, les cancers de l'estomac, de la vessie ou du reinEn moyenne, les fumeurs croient que la consommation de tabac est dangereuse à partir de 8 cigarettes par jour, alors qu'en réalité il n'existe aucun effet de seuil et qu'une cigarette par jour peut être mortelleSeulement 30 % des fumeurs savent que fumer du tabac est plus dangereux que fumer du haschich (cannabis)Seulement 45 % des fumeurs savent que fumer du tabac est plus dangereux que la pollution de l'air (l'espérance de vie des personnes vivant dans les villes polluées diminue de 1 an contre 4 ans pour les fumeurs)30 % des franciliens pensent les décès par overdose sont plus nombreux que ceux liés au tabac (120 décès par overdose en France en 2000, contre plus de 60 000 décès liés au tabac soit 500 fois plus)60 % des fumeurs croient que vivre au grand air protège des maladies liées au tabac, et 60 % que le sport compense les effets du tabac (ces deux croyances étant fausses)