La grande guerre (1959)

Film de Mario Monicelli

Titre original: La grande guerra

ITALIE, Genre: Comédie italienne, guerre

Avec: Vittorio Gassman, Alberto Sordi, Folco Lulli, Bernard Blier, Romollo Valli, Silvana Mangano, Vittorio Sanipoli, Nicola Arigliano...

Musique: Nino Rota

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SYNOPSIS: Année 1915, le jeune milanais Giovanni Busacca,un peu voyou passe le contrôle médical qui le déclarera apte ou non à devenir soldat pour l'armée italienne qui vient d'entrer en guerre contre l'Autriche. Il s'adresse à un aide infirmier, Oreste Jacovacci de Rome et moyennant finance lui demande d'appuyer sa demande de réforme. Bien entendu Oreste Jacovacci, n'en fait rien. Le soldat Busacca se retrouve donc enrôlé. En tant qu'anarchiste et lecteur assidu de Bakounine, il refuse le système militaire et joue les tire-au-flanc. Lors du transfert sur le front il remet la main sur le soldat Jovanocci. Pour eux ce sera un long périple absurde et violent d'où ils ne pourront s'extirper malgré leur volonté de désertion...

CRITIQUE: Mario Monicelli et les deux compères Agenore "Age" Incrocci et Furio Scarpelli mettent au point un scénario magistral pour narrer les tribulations de deux anti héros de cette première guerre mondiale. L'un un peu escroc et grande gueule, l'autre veule et fainéant. Tous deux interprétants les ordres comme bon leur semble et surtout comme il leur convient. La réalisation de Mario Monicelli excelle par son mélange de scènes quasi documentaires (notamment les plans larges de mouvements de troupes et de batailles, ou en l'absence des deux héros) allièes à des scènes de comedia dell'arte. Ainsi l'on ne perd jamais de vue la brutalité de la guerre, ses absurdités et ses contresens. L'introduction de la comédie ne nuit pas au récit. De plus elle est servie par deux immenses acteurs l'un déja très ancré dans la comédie (Alberto Sordi) l'autre plutôt tragédien mais qui vient de se découvrir un talent comique (Vittorio Gassman) grâce au précédent opus de Mario Monicelli "Le pigeon". Le reste de la distribution est de très grande qualité. Romollo Valli et Bernard Blier en tête. On peut regretter que le rôle de Silvana Mangano soit un peu sacrifié. Mario Monicelli s'amuse à faire se rencontrer des italiens de toutes les régions et de confronter les dialectes, ce qui donne des scènes savoureuses. Mais il fallait aussi une belle femme pour attirer le spectateur. On ne pourra s'empêcher de faire le rapprochement entre ce film et celui de Stanley Kubrick sorti deux ans auparavant "Les sentiers de la gloire": Deux visions d'une même guerre, deux traitements différents, mais un même constat antimilitariste et anti belliqueux. Deux grands films de l'histoire du cinéma.

La scène d'anthologie: Giovanni et Oreste sont pris par les autrichiens qui les soupçonnent d'espionnage. Les voici confrontés à la pleutrerie ou à l'héroïsme...

NOTE: 18/20

L'anecdote: Avec "La grande guerre" la carrière de Bernard Blier en Italie est lancée. Il tournera plus de trente films dans ce pays. Dont quelques uns de Mario Monicelli, "Les camarades" "Mes chers amis", "Pourvu que ce soit une fille" avec lequel il nouera une profonde amitié.

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Films de Mario Monicelli déja commentés:

• "Le pigeon"
• "Gendarmes et voleurs"
• "Les camarades"
• "Mes chers amis"