C’est en 2008, presque 10 ans après le split de Burning Starr, que l’ancien guitariste de Virgin Steele, Jack Starr, a redonné vie à son projet de la fin des années 80. Le musicien américain né dans le 15ème arrondissement de Paris est entouré de la même formation à l’origine de l’album de la résurrection, « Defiance », en 2009. On retrouve donc à nouveau Jack à la guitare, Ned Meloni à la basse, Kenny « Rhino » Earl (ex-Manowar) à la batterie et Todd Hall au chant. On notera la présence incisive de Ross The Boss (ex-Manowar) sur « Warning Fire » et celle de Marta Gabriel (Crystal Viper) aux claviers sur plusieurs morceaux. Dans un genre proche des projets des musiciens ici réunis (Ross The Boss en solo ou Crystal Viper), « Land Of The Dead » perpétue la tradition du heavy metal néo-classique. Les cavalcades de guitares à la tierce sont légions et inspirées, les mélodies vocales parfaitement ciselés et conforment au standard du genre. La production de Bart Gabriel (Crystal Viper, Sacred Steel, Lonewolf) met très bien en valeur le travail de Jack et ses acolytes. Ces compositions, certes traditionnelles, tiennent parfaitement la route comme « Sands Of Time », « Here We Are », « Stranger In Paradise » ou « When Blood And Steel Collide ». Alors que la tonalité de « Defiance » était très heavy avec des ambiances épiques, « Land Of The Dead » s’avère plus direct, plus rapide avec des refrains qui s’incrustent bien dans votre cerveau. La formation de Starr se permet même un petit clin d’œil à Morricone avec un « Twilight Of The Gods » du plus bel effet, sans parler de la ballade heavy plein de feeling, « Daughter Of Darkness ». Enfin, on notera la présence de plusieurs parties vocales avec des « wohohohoh » que le public pourra reprendre en cœurs lors des concerts. Le groupe ne bénéficiera pas d’une promo à la Nightwish, mais son travail d’orfèvre vaut vraiment le détour.
Laurent Gilot
Jack Starr’s Burning Starr, Land Of The Dead (Limb Music)
Sortie le 11 novembre 2011
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