Tout un monde sous la neige (calendrier de l'avent 20)

Messner et Silas Neal © Gründ 2011

Sur la neige, il y a des feuilles et des empreintes. Sur la neige, on peut glisser à skis ou en luge. Sur la neige parfois on aperçoit un animal. Mais que se passe-t-il sous la neige ? L’écureuil se cache, les musaraignes slaloment entre les stalactites, les mulots se blottissent les uns sur les autres pour lutter contre le froid, les grenouilles font la sieste et les castors mangent des écorces. Sous la neige, la souris tente d’échapper au renard, l’ours ronfle et les abeilles sommeillent dans leur ruche. Décidément, il y a tout un monde sous la neige !
Cet album présente les animaux qui passent l’hiver dans un royaume secret sous la neige. En fin d’ouvrage, l’auteur explique que ce royaume existe vraiment. Les scientifiques l’appellent la zone subnivale. Elle se créé lorsque la chaleur du sol fait fondre une partie de la neige qui le touche et laisse une couche d’air au dessus de la terre et des feuilles mortes. Sans cette zone formant un réseau de petits espaces et de tunnels, nombre d’animaux ne pourraient survivre à la rudesse de l’hiver. Attention, malgré toutes ces précisions, l’album n’est pas un documentaire. Il ne fait que présenter succinctement les différentes espèces en suivant la randonnée en forêt d’une petite fille.
Christopher Silas Neal a opté pour des illustrations « vintage », préférant l’évocation poétique au réalisme. Au final, l’équilibre est bien trouvé et si les attitudes des différents animaux peuvent parfois sembler un peu simplistes, elles restent très parlantes.
Une ballade instructive au cœur de l’hiver. Et puis ce n’est pas tous les jours que les enfants pourront expliquer aux adultes ignorants ce qu’est la zone subnivale !
Tout un monde sous la neige, de Kate Messner et Christopher Silas Neal. Gründ, 2011. 36 pages. 9.95 euros. A partir de 5 ans.

Messner et Silas Neal © Gründ 2011