Barrichello revient sur son éviction de Williams

Rubens Barrichello a révélé qu’il avait été prévenu par Sir Frank Williams en personne quand il a appris qu'il ne serait pas reconduit dans l'écurie britannique pour 2012. Le vétéran brésilien n’a pas caché son amertume face à la décision de Williams de lui préférer Bruno Senna alors qu'il allait entamer sa 20è saison en F1 et qu'il espérait effacer l'année 2011 calamiteuse de son écurie. Il a tout de même réaffirmé par ailleurs tout son soutien à son compatriote et ami qui le remplace désormais.

En difficultés financières, l’équipe britannique a sans doute apprécié les soutiens financiers apportés par Senna. Barrichello a indiqué que lui aussi avait un soutien important et que le choix de Williams avait sans aucun doute été dicté uniquement par l’aspect financier. Barrichello a cependant été compréhensif, admettant que son apport n'était probablement pas à la hauteur de celui de Senna, ce qui explique qu'il n'ait pas été l'heureux élu. Il s'est néanmoins réjoui qu'ils aient été deux brésiliens en lice pour ce baquet.

Rubens Barrichello a déclaré : "Frank Williams m’a appelé personnellement. Il a commencé par dire qu’il n’avait pas de bonnes nouvelles et il a expliqué qu’ils avaient décidé de signer avec un autre pilote. Professionnel comme il est, il n’a pas mentionné le pilote dont il s’agissait. Peu après, le même jour, ils ont annoncé l’embauche de Bruno.

J’avais aussi une part de sponsoring pour l’équipe avec BMC, qui m’avait donné de grands espoirs de rester dans l’équipe. J’étais également prêt à revoir mon contrat avec un salaire conditionné par mes résultats. Il est de notoriété publique que Williams a des difficultés pour boucler son budget et qu'ils ont perdu certains de leurs principaux sponsors. Ils étaient forcés de choisir un contrat qui couvrirait leurs besoins financiers, c’est compréhensible. La décision était uniquement financière, sans aucun doute."

"Voyons voir désormais comment la voiture va être développée avec ces difficultés. Bruno Senna et Pastor Maldonado devront travailler dur pour aider l’équipe, le problème étant qu’ils ne sont pas expérimentés. Ce sera un défi pour tout le monde," a ajouté le pilote le plus expérimenté de la F1, qui estime en effet que son expérience manquera beaucoup à Williams pour se redonner un bon élan cette année.

Malgré qu'il n'ait pas été reconduit, il a révélé avoir tout de même discuté avec certains membres de l'équipe et pense que cette année sera meilleure pour Williams et pour Bruno Senna, qu'il a aussi tenu à rassurer concernant leurs bons rapports : "Je lui ai dit que mon litige n’étais pas avec lui, mais avec Williams. La bonne nouvelle, c’est qu’il y avait deux pilotes brésiliens à la lutte pour un baquet, ce qui garantissait un pilote brésilien dans une Williams sur la grille de départ. Nous resterons amis, cela ne change rien, et maintenant je soutiens Bruno. Le fait est qu’il va disposer d’une meilleure voiture que moi j'avais l’année dernière. S’il y a des fonds disponibles, Williams pourra la développer. Cela dépendra beaucoup du travail des pilotes pour donner l’orientation du développement. J’ai discuté avec les ingénieurs et ils m’ont signalé qu’il y avait des progrès significatifs," a conclu Barrichello.