Clermont remporte le duel au sommet, Biarritz revit

Julien Pierre et les Clermontois peuvent célébrer leur victoire au sommet !

Le retour de Dimitri Yachvili a permis à Biarritz d’écraser Bordeaux-Bègles à l’occasion de la 19e journée d’un championnat passionnant à tous les niveaux. Auteur de 25 points dont deux essais, le “Yach” a porté les siens vers un succès déterminant (38-13). Autre victoire importante dans l’optique du maintien, celle de Brive contre le Stade Français (25-9). Le Racing-Métro a disposé de Bayonne (22-21) et Agen a dominé Perpignan (22-17). Clermont a maté Toulouse 35-5

Yachvili le porte-bonheur

Dimitri Yachvili a de nouveau prouvé qu’il était indispensable au Biarritz Olympique. De retour d’une blessure au dos contractée avec l’équipe de France le 7 février dernier –avant le fameux France-Irlande reporté, le “Yach” a soulagé son équipe en reprenant son rôle de leader et en enquillant au pied les points résultants de la domination basque (25 points). Et pour fêter son retour comme il se doit, le demi-de-mêlée international a également inscrit deux essais. Les Rouge et Blanc ont ensuite fait fructifier cet avantage pour aller chercher le bonus offensif. Le maintien est loin d’être assuré mais le BO s’est offert une belle bouffée d’oxygène. Et Yachvili a reçu une ovation au moment de quitter le stade de l’US Dax.

Potgieter, héros malheureux

Titularisé du fait de l’absence de Cédric Heymans qui s’est fracturé le premier métacarpe de la main gauche, ce qui devrait l’éloigner des terrains environ quatre semaines, l’arrière sud-africain Jacques-Louis Potgieter a été le grand artisan du point de bonus défensif rapporté par l’Aviron Bayonnais à Colombes (22-21). Contre un Racing-Métro encore convalescent après la révolte des joueurs cet hiver, le club basque s’est montré solide. Et Potgieter a fait parler la poudre (18 points) même si les Basques pourraient regretter cette amère défaite en mai prochain.

Paris perdu sans les internationaux

Privé de ses joueurs emblématiques (Pascal Papé, Dimitri Szarzewski, Julien Dupuy), le Stade Français a subi la loi d’une belle équipe briviste à Amédée-Domenech (25-9). Un essai du jeune formé au club, Thibault Dubarry, a permis aux Corréziens de passer devant à la pause et de ne plus lâcher ensuite. Les Parisiens, qui ont encaissé leur troisième essai dans les dernières minutes avant la mi-temps d’un match disputé à l’extérieur, peuvent regretter ces points perdus qui compliquent la donne pour la qualification. Il s’agit de leur 4e échec consécutif…

Goutta fait contre mauvaise fortune, bon coeur

La phrase du jour est pour Bernard Goutta, l’entraîneur de Perpignan: “C’est frustrant de perdre, on méritait mieux. On est déçu du résultat. Vu notre première mi-temps et l’investissement des joueurs, on ne se sent pas récompensé. Agen était bien en place en défense. On les a mis à mal mais on a manqué de finition. On ramène un point de bonus, on va s’en contenter. On sait que la route va être longue pour le maintien et que ça va se jouer jusqu’à la dernière journée”.

France-Irlande profite à Clermont

Les huit absents toulousains ont davantage compté que les six absents clermontois ! Voilà l’enseignement qu’on peut tirer à l’issue du choc “dévalué” de cette 19e journée. Pas moins de 18 internationaux ont tout de même foulé la pelouse du stade Marcel-Michelin, 10 pour les Jaunards, 8 pour le Stade. Les hommes de Vern Cotter l’ont emporté 35-5 sans souci (deux essais à un et la botte de Skrela, 23 points). Le lutte pour la première place promet d’être chaude jusqu’au bout puisque seulement 4 points séparent maintenant les deux équipes.

Résumé Clermont-Auvergne vs. Stade Toulousain