« Up the Yangtze» de Yung Chang

Sur la rivière Yangzi, qui sera sous peu complètement transformée par la construction du barrage des Trois Gorges, vogue un luxueux bateau de croisière. À bord, Yu Shui, 16 ans, l’aînée d’une famille de paysans pauvres et analphabètes, travaille à la plonge. À l’instar de deux millions de Chinois, dont plusieurs victimes des exactions de fonctionnaires brutaux et corrompus, les parents de l’adolescente devront quitter la rive, où ils habitent, avant la montée des eaux, qui engloutiront les rives. Tandis que Yu Shui se morfond dans la cuisine du bateau, l’arrogant Chen Bo Yu, fils unique d’une famille de la classe moyenne, profite des largesses de la clientèle, essentiellement composée de touristes occidentaux.

Le film du Sino-Canadien Yung Chang pose un regard à la fois fascinant et désolant sur les conséquences humaines, culturelles et écologiques de l’érection du gigantesque barrage des Trois Gorges, devenu le symbole des ambitions de la nouvelle Chine. Aux témoignages déchirants de certains «déplacés» et à l’illustration poignante de leurs déboires viennent se greffer des moments plus légers teintés d’une réjouissante ironie. La réalisation, très assurée, emprunte souvent au cinéma-vérité. Ce parti pris, plutôt étonnant compte tenu du sujet, s’avère en définitive efficace et porteur. De plus, la composition de l’équipe de réalisation, totalement chinoise, permet sans doute d’approcher au plus près les inquiétudes et les espoirs des « déplacés ». (sources mediafilms.ca)