Mais reprenons du début : alors que je cherchais une destination soleil, pas trop onéreuse, pas trop risquée sanitairement, avec pas trop de décalage horaire, et que j'arpentais les blogs spécialisés (très décevants au passage sur le sujet), et que je commençais à désespérer, mes pensées ont tout à coup fini par converger vers la même destination : la Réunion.
Pourquoi ce choix au départ ? Et bien, par rapport à mes demandes énoncées précédemment, il s'agit d'un DOM (Département d'Outre Mer) et donc disposant de toutes les infrastructures de la métropole, avec un faible décalage horaire (2 heures seulement en heure d'été), et disposant d'un climat sympathique, sans épidémie ou maladie tropicale à risque pour le bébé.
Première étape : les billets d'avion En fait, comme d'habitude, nous sommes passés par le site edreams qui, en matière de prix, reste encore une fois le moins cher. Par contre, parmi les multiples propositions, nous avons retenu celle avec Air France, car le vol (11 heures tout de même en moyenne) se fait de nuit. Un avantage non négligeable avec un bébé, qui ne paye pas, mais peut disposer, à votre demande, d'une nacelle. Il s'agit d'une sorte de petit lit, qui est installé devant vous, et dans lequel vous pouvez coucher bébé. Ce qui vous laisse un peu de place et de temps pour vous, car sinon, 11 heures avec bébé sur les genoux, ça se fait mais c'est pas top (surtout avec un bébé agité comme le mien !). En cas de turbulence (légère), vous pouvez attacher bébé dans sa nacelle. Coté pratique, il n'y a pas grand chose à redire sur le service : biberon chauffé à la demande, plateau repas bébé si nécessaire, eau minérale disponible à volonté, table à langer dans chaque toilette... De notre coté, si le vol retour s'est fait sans encombre (bébé a dormi du début du vol jusqu'à une heure avant l'arrivée), l'aller fut plus agité, bébé ayant décidé de faire... sa première dent !
Enfin, coté prix, il vous faudra compter (hors période scolaire) pour le mois de mars, environ 800 € aller/retour chez Air France, plus vers les 600 € chez Corsair, hors vol de nuit. A noter au niveau des bagages, que vous avez le droit à 23 Kgs par personne, plus 10 Kgs pour le bébé. La poussette peut être embarquée en plus. Par contre, vous ne pouvez pas cumuler le poids des bagages. Ainsi, une valise à 30 Kgs et une autre à 16 ne passera pas. C'est une exigence Air France, que je ne comprends pas trop d'ailleurs, mais c'est comme ça : mieux vaut 3 sacs qu'une grosse valise (d'où la grosse voiture à suivre :-)
La location de voiture : Uns fois sur place, il faut bien se déplacer. Et même si je suis très écolo, l'ïle de la Réunion n'est pas connue pour la qualité de ses transports en commun. Nous avons donc loué une voiture, une Dacia Duster, chez "Rent a car" (le moins cher dans mes comparaisons), car les bagages de bébé, ça prend de la place (la poussette surtout). Le siège auto vous est fourni moyennant supplément au moment de la réservation. Toutes les tailles existent : du siège adapté au nouveau né dos à la route, au rehausseur classique pour les plus grands.
Le lieu de résidence : Ce n'est pas le choix des locations qui manque à la Réunion ! Mais avant de trouver son bonheur, il faut d'abord savoir où l'on veut séjourner, et dans quel type de complexe : hôtelier, village vacances, camping, villa... De notre coté, nous avons fait le choix de St Gilles les Bains, car nous étions ainsi à proximité de 2 des plus célèbres plages de la Réunion (L'hermitage et Boucan Canot), à un endroit stratégique si nous décidions de bouger un peu. Il faut savoir que malgré ce que l'on croit, peu de plages sont autorisées à la baignade à la Réunion, pour cause de risque de noyade et/ou de requin (environ 10 à 15 accidents par an avec les requins). Et les plages les plus sécurisés (naturellement grâce à la barrière de corail), sont dans ce coin là.
Au niveau du type d'habitation, notre choix s'est porté sur une maison/villa, avec piscine. J'avais trouvé l'annonce sur "Le Bon coin", mais la location était également disponible ici. Nous avons fait ce choix pour être indépendant niveau repas, pouvoir préparer les repas de bébé quand nous le souhaitions (surtout lui en fait :-). De plus, la location nous fournissait également le lit bébé et la chaise haute pour les repas. La piscine privé nous a permis d'initier bébé à l'eau à notre rythme, sans la présence d'autres touristes que cela aurait pu gêner. A l'arrivée, cela nous a couté 1 100 € la semaine (à 2 couples car c'était une grande villa). Une somme plus qu'amortie grâce aux repas préparés soit même, qui diminuent les coûts.
Que faire avec bébé ? La vie à la Réunion se vit très simplement : le soleil se lève tôt, et se couche tôt, et avec le petit décalage horaire, et le rythme de bébé, on prend très rapidement le rythme du soleil. Conséquence : des journées qui défilent, à déguster des rafraichissements au bord de la piscine sous un 35° à l'ombre bien ventilé. Bref, on pourrait presque ne rien faire d'autre... Mais là encore, tout dépend de l'âge du bébé, du temps où vous restez, et de votre propre motivation. Dans le plus incontournable, beaucoup de gens tentent les cirques, et randonnent avec un sac à dos spécial bébé. Ça se fait, mais il faut partir tôt, s'armer de courage, et être au top sur la logistique, notamment au niveau des repas de bébé. Car chauffer le biberon en pleine randonnée au milieu du volcan, ça le fait pas du tout ! De notre coté, je ne vous cacherai pas que nous ne l'avons pas tenté : manque de temps, déjà fait pour moi (égoïste je sais :-), et logistique trop compliqué avec un bébé encore trop petit à mon avis. Par contre, nous avons fait pas mal de marchés (St Paul, St Gilles...), ce qui a bien plus à bébé. Les marchés locaux constituent non seulement une attraction touristique qui plait à bébé, mais également un reflet de la société réunionnaise, de ses productions, de sa culture.... Avec un aspect développement durable non négligeable, puisque ce que vous y achetez y est produit on ne peut plus localement.
Nous avons également fait l'aquarium de la Réunion à St Gilles les bains, et tenté 2 fois un restaurant, que vous recommande : le DCP.
Conclusion : Une destination à faire donc, et à refaire. Si vous êtes un peu frileux pour vous lancer, n'hésitez pas à me poser vos questions en commentaires, ou par mail, ou par twitter. Je tacherai de compléter mon article ci-dessous avec quelques astuces, détails et autres conseils pratiques qui me reviendraient au fur et à mesure.
Bon à savoir / détails pratiques : - L'aéroport de St Denis de la Réunion comporte, après le passage de la sécurité, une salle de bain pour bébé (avec baignoire, espace à langer...), très pratique après une journée dans la moiteur et sans point de chute, et un chauffe-biberon, peu visible et disponible près du bar au fond à droite dans le hall.
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