Alors que la machine à gagner Los Angeles Kings pouvait reussir un nouveau sweep sur sa glace, ce sont les Phoenix Coyotes qui ont sauvé provisoirement leur tête en s’imposant (2-0) et qui ramènent la série sur leur patinoire en Arizona. Les Kings devront attendre au moins deux jours pour célébrer leur (éventuelle) qualification.
Tout était réuni. Et pourtant, les Kings ne sont toujours pas en Finale NHL. Ont-il pour une fois fait un complexe de supériorité? En tout cas dans une rencontre musclée marquée notamment par un premier tiers ayant réuni la bagatelle de six punitions et deux supériorités numériques, Los Angeles n’a tout de même pas hypothéqué ses chances de disputer la Finale. Loin s’en faut. Mais il faudra aller chercher la qualification en Arizona.
Parmi les raisons de la défaite, on peut sans difficulté évoquer Mike Smith, le portier des Coyotes ayant effectué 36 arrêts, contre 19 (seulement) pour son alter-ego californien Jonathan Quick. Le réveil du gardien de Phoenix, très en vue au début des playoffs, montre le potentiel des vainqueurs du soir, réaffirmant que leur place à ce stade de la compétition n’est pas dû au hasard. Le doublé du capitaine Shane Doan semble montrer la voie du renouveau à des Coyotes désormais galvanisés par leur victoire et leur résistance du siège de leur cage par les Kings dans le dernier tiers.
Il semble tout de même peu probable que les Coyotes puissent renverser la tendance dans la série, mais au hockey et surtout en NHL, tout peut arriver. Au moins les Los Angeles Kings sont désormais prévenus…
Le point des finales de Conférence :
- Los Angeles Kings – Phoenix Coyotes 0-2 (Los Angeles mène la série 3-1)
- New Jersey Devils – New York Rangers 0-3 (New York mène la série 2-1)
Jeu de briques
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Pacman
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