Il n’avait que 26 ans, et s’est donné la mort. Aaron Swartz, l’une des figures du Web, partisan du libre échange depuis son plus jeune âge, a mis fin à ses jours ce vendredi 11 janvier. Il avait notamment collaboré à la création du format RSS 1.0 alors qu'il n'avait que 14 ans. Il avait participé à la création d'organisations comme Creative Commons ou Demand Progress, ou encore du site Reddit.
C’est le site spécialisé The Tech, qui a annoncé la nouvelle : Aaron Swartz a en effet mis fin à ses jours, information confirmée par son oncle. C’est notamment avec Demand Progress, que Swartz avait vivement milité contre les lois antipiratages SOPA et PIPA.
Il était poursuivi en justice depuis 2011 pour avoir mis à disposition plus de 4,8 millions de fichiers, en piratant la base de données du JSTOR, un système d'archivage en ligne américain de publications universitaires et scientifiques. Mis en examen en 2012, il risquait jusqu'à 50 ans de prison et au moins 4 millions de dollars d’amende. Pouvant difficilement faire face à ses frais d’avocat, plutôt conséquents, des amis avaient créé un site pour récolter des fonds. Cette funeste perspective judiciaire a-t-il eu raison de lui ? Peut-être… Mais il ne semble pas que ce soit la seule raison.
En effet, à en croire le site BoingBoing, le journaliste Cory Doctorow, qui connaissait Aaron Swartz depuis plus d'une dizaine d'années, souligne que le jeune homme souffrait également de dépression "depuis plusieurs années". "Il en parlait avec ses amis, et avait écrit sur le sujet", rappelle-t-il. "Aujourd'hui, nous avons perdu quelqu'un qui avait encore beaucoup de travail à faire, et qui a contribué à faire du monde un meilleur endroit".
Photo DR.
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