Challenge Round: Ce sera Clermont - Tarbes

( Kristen MANN et Tarbes ne sont plus qu'à deux marches de l'Eurocoupe - Crédit Photo: www.basquetebol.org )

Les Demi-Finales retour du 02/05/2008

Challes Clermont 75  78 

Tarbes Aix 69  60 

Avant les rencontres d'hier soir, bien malin qui pouvait donner par avance l'affiche de la première Finale du Challenge Round, qualificatif pour l'Eurocoupe: on pouvait osciller entre le logique Challes - Tarbes, et l'improbable Clermont - Aix...pour finalement avoir Clermont - Tarbes !!!
Vainqueur chez elles de huit points face à Challes, les Auvergnates de Clermont devaient à tous prix conserver au moins une partie de cette avantage.
Ce n'était certes pas l'intention des Savoyardes qui, en début de rencontre, prenaient les choses en mains, et avaient même refait intégralement leur handicap, après le premier quart temps (31-23, 10éme).
Si le second quart temps fut plus délicat à gérer (47-37, 20éme), reste que c'est bien Challes qui, à la pause, était qualifié.
Le seconde période fut à l'inverse totale de la première; Clermont prit le jeu à son compte pour, dans un premier temps, refaire une partie de son retard (64-58, 30éme), puis totalement plonger la tête sous l'eau des Savoyardes, qui avaient laisser passer leur chance (75-78, score final): la qualification n'est pas volée pour Clermont, sur l'ensemble des deux rencontres.
Du côté de Tarbes, la rencontre était encore plis ouverte, puisque les deux formations tarbaise et Aixoise s'étaient quittées sur un nul, à l'aller.
Après une mise en chauffe équilibrée (14-14, 10éme), Tarbes prenait la direction des opérations (31-20, 20éme), sans relâcher son emprise sur la rencontre (53-38, 30éme), sauf dans le dernier quart temps,où les locales se sont fait quelques petites frayeurs, tout en laissant Aix à neuf points derrière (69-60, score final).
A l'arrivée, la première Finale du Challenge Round s'annonce très ouverte: le match aller aura lieu à Tarbes, le 6 Mai, match retour à Clermont le 9 Mai....avec l'Europe en point de mire !!!