Hepatite b, le mensonge de la salive

Image du spot publicitaire télévisé incitant la population francaise  à se faire vacciner massivement contre  l'hépatite B (années 1994/1995)

En 1994, une campagne de vaccination contre l’hépatite B, soucieuse de convaincre le plus grand nombre que le risque d’hépatite B était considérable et qu’il concernait tout le monde a insisté sur le risque de transmission salivaire.Paul Benkimoun, dans la revue Hérodote, écrit (1) : " Le risque de transmission par la salive, facteur d'inquiétude certain, a très largement été exagéré, notamment lors de la tournée effectuée par le "Camion forum" sur l'hépatite B ".

Il serait bon que cela soit dit et écrit, non pas dans une revue confidentielle, mais que ce soit écrit partout et notamment dans les livres et les revues médicales.
Le but de ce texte est de démontrer que ce risque a été exagéré d’une façon telle qu’il n’est pas excessif de parler de mensonge ou au moins d’une erreur systématique, et de montrer que la reconnaissance de cette erreur ou de ce mensonge aurait une grande importance. Mais aussi de montrer que des dictionnaires, des livres pour étudiants ou des livres plus spécialisés en médecine sont marqués de façon très négative par cette erreur ou ce mensonge.
Je ne sais pas si des hépatites virales B en France aujourd’hui sont liées à une contamination salivaire. Je pense qu’il n’est pas impossible qu’il y en ait quelques-unes ou quelques dizaines. Mais je sais de façon certaine que ce risque a été présenté comme un risque majeur et qu’il est très grave de faire comme si ce mensonge ou cette erreur n’avaient pas eu lieu et qu’il est très grave aussi de ne pas réfléchir aux séquelles de ce mensonge. 
Je ne prendrais que trois exemples d’articles dont je pense qu’ils ne parlent pas de façon sérieuse et responsable de la question de la contamination salivaire : un dictionnaire médical ayant une très large diffusion, un livre pour étudiant lui aussi très largement diffusé et un livre spécialisé.
1) Le Garnier-Delamare, dictionnaire illustré des termes de médecine, a une formulation étrange (2) :

" HÉPATITE B (HB) [angl. hepatitis B]. Syn. hépatite d'inocula­tion, hépatite sérique homologue, ictère d'inoculation, sérum-hépatite (SH), hépatite post-transfusionnelle, hépatite à incu­bation longue. Affection due à un virus spécifique à ADN, le virus de l'hépatite B (ou HBV), de la famille des Hepadnaviridœ, transmis accidentellement lors d'injection de sérum ou de sang humain infectés ou par l'usage de seringues ou d'aiguilles contaminées et mal stérilisées; surtout, apporté par les sécrétions salivaires ou génitales. Elle se développe parfois en petites épidémies dans les « collectivités à haut risque » : personnel des laboratoires et des services de dia­lyse, toxicomanes, homosexuels. Elle est, en outre, très répandue en Afrique tropicale et dans certaines régions d'Asie."
Le "surtout" suivi d’une virgule, puis de "apporté par les sécrétions salivaires ou génitales" me semble surprenant.
Il est intéressant de noter que dans ce même dictionnaire en 1967, dans la 18ème édition, il n’y avait pas de transmission salivaire. 
" HÉPATITE B: hépatite d'inoculation. Syn. hépa­tite sérique homologue, ictère d'ino­culation, sérum-hépatite. Affection due à un virus spécifique ictérigène (virus B) transmis accidentellement lors d'injection de sérum ou de sang humain infectés ou par l'usage de seringues ou d'aiguilles contami­nées et mal stérilisées. Elle se tra­duit par les mêmes symptômes que l'hépatite épidémique (v. ce terme); mais sa période d'incubation est plus longue (60 à 150 j.); les deux virus sont différents."
On peut d’ailleurs remarquer que ce dictionnaire passe du "pas assez" au "beaucoup trop". Ce  n’est pas assez de ne pas signaler la contamination par voie sexuelle en 1967, c’est beaucoup trop d’y associer en 2010 la contamination salivaire.

2) Dans  le  Pilly 2010, on  lit, page 355 : 
" Transmission génitale et salivaire. Elle est possible pour  le VHB (sperme et sécrétions cervico-vaginales). C’est donc aussi une infection sexuellement transmissible. La salive additionnée de sang peut être à l’origine de transmission : brosse à dents …"
Ces points de suspension sont remarquables. D’habitude, on met des points de suspension pour éviter une longue énumération et lorsque la suite est évidente

3) Dans le livre Hépatite B de Jean-Michel Pawlotsky, Daniel Dhumeaux (3) on peut lire page 79 :
" Epidémiologie de l'hépatite B:
MODES DE TRANSMISSION: L'infectiosité du VHB s'explique par sa présence et sa concentration élevée dans la plupart des liquides biologiques des personnes infectées : 10⁸ à 10⁹virions/ml dans le sang, 10⁶ à 10⁷/ml dans le sperme et les sécrétions vaginales, 10⁵ à 10⁷/ml dans la salive.Il existe quatre principaux modes de transmission : la transmission percutanée, la transmission sexuelle, la transmission de la mère à l'enfant et la transmission lors de contacts non sexuels entre proches, essentiellement intrafamiliaux, sur une longue période de temps."
Et plus loin : " La transmission horizontale lors de contacts proches, autres que sexuels, a été largement évoquée, en particulier chez les enfants, dans les pays de forte endémie. La fréquence de plaies ou d'excoriations cutanées avec exsudas, au niveau des membres inférieurs, a été évoquée chez eux comme facteur favorisant. Dans la famille d'un porteur chronique du VHB, la transmission horizontale surviendrait en présence de lésions, comme des ulcérations ou abrasions buccales, et d'expositions répétées directes ou par l'intermédiaire d'objets personnels partagés (brosse à dents, rasoir, etc.) [17]. "
Il me faut m’attarder sur ce texte car les auteurs sont compétents et le fait qu’ils ne disent pas clairement qu’il y a eu un mensonge et qu’ils ne fassent pas le point sur la question de la transmission salivaire est au centre du système que je veux étudier et dénoncer.
Ils disent qu’il y a du virus dans  la salive, personne n’en doute mais le fait qu’il y a du virus ne signifie pas qu’il y ait un risque de contamination par cette voie. Il y a du virus aussi dans les larmes, dans la sueur, dans le liquide céphalo-rachidien et personne n’imagine une transmission par ces voies. Mais c’est surtout ce qu’ils disent de la transmission horizontale et des " objets personnels partagés (brosse à dents, rasoir, etc.) [17]." qui pose  problème. D’autant plus que la référence qu’ils proposent [17] est un article de bonne qualité (4) qui, si on le lit attentivement permet d’affirmer que la  transmission par la salive dans  les  pays développés n’est pas une modalité importante de contamination. Cet  article cite des études montrant qu’il n’y a pas eu de transmission de l’hépatite B lors de l’utilisation de mannequins de réanimation ou du partage d’instruments de musique. Il y a eu des hépatites après inoculation de salive mais cela prouve qu’il y a du virus dans la salive (ce dont personne ne doute) et que ce virus, lorsqu’il est injecté, peut infecter. Mais cela ne démontre pas que la salive dans les conditions normales soit infectante.
Les auteurs écrivent d’ailleurs : " Direct oral or nasal instillation of HbsAg positive human saliva has not produced infections in susceptible primates, although infections occured following subcutaneous injection of the same material " et ils citent à ce propos deux articles classiques.
En 1994, il y a eu en France une campagne indécente. Durant cette campagne, des médecins universitaires ont dit n’importe quoi, des revues médicales ont colporté ce n'importe quoi. Il est important que nous comprenions comment et pourquoi cet énorme  mensonge a pu occuper une telle place. D’autant plus que ce " n’importe quoi"  n’était pas n’ importe quoi. C'était le discours le plus apte à terroriser la population, à générer des profits les plus élevés pour l’industrie pharmaceutique. Et il n’est pas dit que dans d’autres domaines, la soif de  profit ne soit pas à l’origine d’autres  mensonges et d’autres manipulations.
Surtout, si on ne s’interroge pas sur la responsabilité des revues médicales et des différentes institutions médicales et sur la responsabilité des pouvoirs publics.
Il y a des familles qui pendant plusieurs générations souffrent de ne pas pouvoir se délivrer d'un secret de famille trop douloureux. Nous avons connu en France, en 1994, une campagne publicitaire au cours de laquelle des universitaires ont été particulièrement médiocres, au cours de laquelle des responsables politiques ont été ridiculement incompétents et où beaucoup d’entre nous ont laissé faire. Tout cela s’est organisé autour d’un mensonge, il serait bon si nous voulons vraiment dépasser cette épreuve que nous disions que la voie salivaire joue un rôle faible ou négligeable mais surtout que nous décidions qu’à l’avenir les choix de santé  public ne doivent être faits ni par Doc ni par Difool ni par Fun Radio.

Jean-Pierre LELLOUCHE
(1) BENKIMOUN P. "Vaccination contre l'hépatite B, succè pour la santé publique dans le monde controverse en France.  Hérodote 2011/4 (n° 143) (2) GARNIER, DELAMARE. Dictionnaire illustré des termes de médecine. Maloine 2010.(3) PAWLOTSKY J.M, DHUMEAUX D. Hépatite B. Editions EDK. 05/2009
(4) DAVIS LG, WEBER DJ, LEMON SM. "Horizontal transmission of hepatitis B virus". Lancet 22 avril 1989; 1 (8643) : 889-93