Partials – Dan Wells

2076. La guerre contre les Partials, ces êtres génétiquement modifiés, a décimé la quasi-totalité de la planète. Quarante mille humains survivent sur l'île de Long Island sous la férule d'un Sénat autoritaire tandis que le virus RM reste sans antidote. Les nouveau-nés vivent moins d'une journée, si ce n'est quelques minutes. La population déjà très éprouvée est désormais traumatisée par la loi Espoir : toute jeune fille, dès dix-huit ans, aura l'obligation de tomber enceinte. Le combat de Kira Walker, étudiante en médecine, commence à cet instant. Ses ennemis ne sont pas les Partials mais le RM. Son obsession ne concerne pas la dérive fasciste du Sénat mais une folle hypothèse scientifique. Kira décide de suivre son intuition au risque de devenir une hors-la-loi ou que les Partials ne la tuent...

Rien ne m'attirait dans Partials. La couverture me fait fuir, le bandeau liant ce titre à Hunger games encore plus et je n'ai rien compris au résumé. La littérature jeunesse est abreuvée de dystopies pour adolescents. Un monde effondré, un virus qui menace l'humanité, une quête pour la survie. Les futurs peu glorieux, les désastres écologiques, les invasions extra-terrestres, la machine qui a surpassé l'humanité, il devient difficile d'innover.

Parlons d'ailleurs de ce genre récent en littérature appelé Young adults (YA) – Jeunes adultes. Depuis la saga Twilight de Stephenie Meyer, l'offre a explosé. Vampires, zombies et rouge à lèvres. Le lectorat visé a les hormones en ébullition et, il serait facile de le croire, un QI largement en-dessous de la moyenne. L'offre surpasse la demande et nivelle par le bas. On pourrait presque se demander si on amalgamerait pas les jeunes adultes avec des jeunes cons. Pourtant, si le constat est sans appel : les jeunes lisent moins, les jeunes lecteurs assidus et passionnés existent ! Peut-être pourrait-on, comme on éduque à la santé, les prévenir de certains dangers et les aider à démarquer le pur produit commercial de l’œuvre littéraire ?

Revenons à Partials. Si l'emballage a tout d'un livre à classer dans la catégorie Jeunes adultes, voici une dystopie qui se démarque légèrement. Dan Wells n'innove rien pour autant mais propose une héroïne attachante et une intrigue captivante en évitant pas mal de clichés. Si je reproche souvent aux auteurs l'inévitable triangulation entre les personnages (Bella, Edward, Jacob / Katniss, Peeta, Gale), Wells ne la surligne pas en restant concentré sur l'intrigue. Il façonne ainsi une héroïne au grand H comme je les aime et satisfait le lecteur au compte goutte qui, par conséquent, tourne les pages avec avidité.

Vous l'aurez compris, Partials remplit très bien son office. Si j'ai tourné la dernière page frustrée d'apprendre qu'il s'agit encore d'une série, j'ai été ravie d'apprendre que la sortie du tome 2 a déjà été agendée pour mars 2014. Une date plus éloignée dans le temps m'aurait fait oublier bien trop de détails pour vouloir continuer.

Albin Michel, 528 pages, 2013, traduit de l'anglais par Valérie Le Plouhinec

Lu également par Hérisson, Bouma...