Les miettes du dimanche : Jimmy Graham, Brian Orakpo et un stade flottant!!!

Les tractations se multiplient à quelques jours du délai pour appliquer le franchise tag.
- Les Saints ont confirmé vendredi qu’ils allaient désigner leur TE vedette Jimmy Graham en tant que joueur de concession. Dans ce qui s’apparente à une tactique de négociations, le club a utilisé la version non-restrictive, ce qui permet aux autres formations de s’approprier les services de Graham contre 2 choix de première ronde s’ils font une offre que les Saints ne peuvent égaler.  Le geste des Saints veut aussi dire que les représentants du TE vont contester devant un arbitre le fait que Graham soit désigné comme TE plutôt que comme WR. Ils vont perdre, mais ça va leur permettre de passer à la tivi et de facturer des honoraires!
- Parlant du franchise tag, la limite pour l’utiliser est lundi. Outre Graham, Greg Hardy (DE – Panthers) et Nick Folk (K –Jets) ont été désignés jusqu’ici, tandis qu’à Washington, le statut de Brian Orakpo soulève de vives discussions à l’interne. La défensive des Skins fut tellement mauvaise l’an dernier que conserver un de ses rares bons éléments devrait aller de soi, mais on présume qu’ils veulent se créer suffisamment d’espace sous le plafond pour surpayer un agent libre dont ils n’ont pas besoin!
- La NFL considère l’option d’ajouter un 8^e officiel sur le terrain, qui aurait pour mission principale de surveiller la guerre sur des tranchées sur les lignes offensives et défensives, particulièrement à l’intérieur. Si la ligue va de l'avant, l’expérience sera testée dans les matchs pré-saison en août prochain.
- C’était soir de hockey extérieur (et de tempête) hier au Soldier Field de Chicago et le gardien des Penguins Marc-André Fleury a célébré l’occasion par ce masque hommage aux Steelers. Le masque est une réussite au plan visuel, mais sur le vrai hommage à l’édition 2013 des Steelers réside dans le revers de 5-1 du Pittsburgh.  On aime toujours mieux les Steelers quand ils perdent!!!
- Autres nouvelles de négociations de contrat, c’est la saison après tout! Le CB Sam Shields des Packers testera le marché des joueurs autonomes tandis que les Cardinals et le LB Karlos Dansby sont engagés dans un blitz de négociations. Dansby a connu une saison exceptionnelle en 2013, ce n’est donc pas surprenant qu’il soit gourmand et que les négos soient laborieuses. Néanmoins, il serait surprenant qu’il quitte le désert.  
- On vous laisse avec ce cocasse retour en arrière qui nous rappelle qu’il y a 50 ans, San Diego voulait construire un stade…. flottant pour héberger les Padres et les Chargers. C’est complètement con comme idée, mais avouez que ça aurait été l’fun un stade flottant, sauf peut être lors des combinaisons de tailgates trop arrosés et de grosses vagues qui donnent mal au cœur!