Pourquoi offre-t-on du muguet le 1er mai ?

Historiquement, le muguet et la Fête du travail ne sont pas liés directement. Symbole de chance et de bonheur pour l'un, et journée internationale des revendications ouvrières pour l'autre, ils n'ont pas grand chose en commun. Mais alors comment cette fleur s'est retrouvée à partager une journée entièrement dédiée aux travailleurs ?

La réputation bénéfique du muguet remonte à l'Antiquité grecque. Selon une légende, le dieu Apollon (dieu de la lumière, des arts et de la divination) aurait créé le muguet pour que lorsque les neufs muses marchent sur le Mont Parnasse, elles ne s'abîment pas les pieds. Le muguet se retrouverait aussi le long de l'allée menant à la porte du Paradis, ses clochettes teintant d'une bonne âme, au passage des morts. 
Le 1er mai, les Romains fêtaient en ce jour les Floralies, festivités en l'honneur de la déesse Flora. Lors de ces fêtes, le muguet était à l'honneur. 
Du côté des Celtes enfin, le muguet avait comme pouvoir mystique de porter bonheur… Aussi, le muguet fleurit à partir du printemps, ce qui l'associe directement au retour des beaux jours et fait de lui un porteur de chance. 
La tradition d’offrir du muguet tous les 1er Mai remonterait au XVIe siècle. Le muguet comme cadeau
Dès la Renaissance, il devient un présent que l'on offre le premier jour de mai. En 1561, le roi Charles IX reçoit un brin de muguet et il en est tellement content qu'il décide de réitérer le geste. Ainsi, tous les ans, il envoie à chacune des dames de sa cours un brin de muguet. 
Cette tradition d'offrande a inspiré les générations futures, notamment le "bal du muguet" où les jeunes filles portaient du blanc et les jeunes hommes décoraient leurs boutonnières d'un brin de la fleur. C'était le seul bal de l'année où les jeunes se retrouvaient sans parents. On y servait du "Maitrank" un vin liquoreux fait de vin de Moselle lui même composé de "faux-muguet" (Aspérule odorante). Aussi appelé "boisson d'Été" ce vin devait porter bonheur à celui qui y trempait ses lèvres lors du 1er mai. À la Belle-Époque, les couturiers d'Ile-de-France avaient aussi pour habitude d'offrir du muguet à leurs clientes. 
De tous temps cependant, on offrait du muguet aux gens que l'on aimait, mais surtout aux fiancés ou aux futurs mamans à qui on permettait un présage de bonheur pour le bébé. 
Au XVe siècle, on célébrait la fête de l'amour le 1er mai. Durant cette journée, les monarques coupaient des rameaux trouvés en forêt pour décorer les habitations ou confectionner des couronnes fleuries à donner à l'élue de leur cœur. 
Les syndicats s'en mêlent
Pour comprendre comment le muguet s'est retrouvé aux côtés des travailleurs le 1er mai, il faut reprendre l'histoire de cette journée internationale des revendications ouvrières. 
Le 1er mai 1886, un mouvement de grève secoue Chicago venant d'ouvriers qui réclament les 8 heures de travail quotidien. Ce jour-là, 400.000 salariés paralysent ce qui devait être aux départ le "moving-day" des entreprises, jour de calcul de l'année comptable. En mémoire de cette journée de revendication, la IIe internationale socialiste à Paris, qui s'était réunie en l'honneur du centenaire de la Révolution Française, fait du 1er mai un jour de lutte mondiale pour la journée de 8 heures. 
De 1886 à 1889, de nombreuses manifestations de syndicats français, agitant le pays, espèrent faire de ce jour une journée chômée pour permettre aux travailleurs de manifester. 
Le 23 avril 1919, c'est finalement une victoire pour eux puisque la journée du 1er mai est reconnue comme chômée et les 8 heures sont instaurées officiellement. Ce n'est qu'après la libération de l'occupation Allemande, en 1947, que le 1er mai devient un jour férié et payé.En 1941, sous l’Occupation, le maréchalPétain déclara le 1er Mai "Fête du travail et de la concorde sociale" pour rallier les ouvriers au gouvernement de Vichy. Le jour devint férié, chômé et payé. L’églantine rouge, jusque-là symbole du socialisme, fut remplacée par le muguet.
C'est en 1907 que le muguet croisera la route de cette journée des manifestants. Leurs boutonnières arboraient auparavant un triangle rouge rappelant la division du travail (8h de travail, 8h de sommeil et 8h de loisir). Ce triangle a ensuite été remplacé par la fleur de l'églantine rouge, elle même remplacée par la suite par le muguet, dont les fleurs sont remplacées par des baies rouges en été. 
Aujourd'hui, les deux traditions perdurent un peu partout dans le monde, avec parfois des variations selon le pays.

Le muguet a fleuri cinq jours en avance en 2014. Les producteurs ont donc redoublé d'ingéniosité pour le conserver.

En 2013 les Français ont dépensé 31,8 millions d’euros pour s’offrir des brins de muguet fraîchement cueillis. Mais cette année 2014 , la plante tant appréciée a décidé de fleurir plus tôt que prévu. "C’est plus facile de ralentir la floraison d’une plante que de l'accélérer. Quand il y a un printemps précoce, il suffit de plonger le muguet plus longtemps dans l’obscurité.Si le muguet est arrivé à maturité de manière un peu trop hâtive, le producteur utilise des chambres froides",Signification Décodez le langage des fleurs !Soyons heureux, dans lelangage des fleurs, le muguet symbolise le retour dubonheur, "racommodons nous". Muguetblanc: Joie d'aimer.