Chapitre I : Découverte du cratère Patomsky.
Durant l'été 1949, le géologue Vadim Kolpakov qui avait en charge, officiellement, de dresser la carte géologique de la région d'Irkoutsk et, officieusement, de prospecter les veines aurifères potentielles, - la ville de Bodaibo, toute proche, étant, depuis 1864, date de sa fondation pour répondre aux besoins de l'industrie aurifère locale, l'un des principaux centres d'exploitation minière de l'or, en Russie -, et des filons métallifères de pechblende, - minerai naturel de l'uranium -, fait la découverte fortuite, dans les Highlands de Patomsky, dans le district de Bodaybinsky, oblast d'Irkoutsk, en Sibérie, d'une étrange et mystérieuse structure pédologique, le cratère Patomsky, - Патомский кратерen russe et Patom crater ou Patomskiy crater en anglais -. Il est aussi connu sous les appellatifs « cône Kolpakov », - Патомский кратер ou Конус Колпакова, en russe -, « cratère Dzhebuldinsky », - Джебульдинский кратер , en russe -, et « cratère Yavaldinsky », - Явальдинский кратер -. La population locale yakoute le dénomme « Гнездо огненного орла », le « nid de l'aigle de feu.
Telle une pyramide égyptienne, la structure se localise à la frontière des régions d'Irkoutsk, - capitale de l'oblast d'Irkoutsk -, et de Yakoutsk, - Iakoutsk, capitale de la République de Sakha ou Iakoutie - à environ 200 kilomètres des premiers lieux habités du centre aurifère de la ville Bodaïbo et à environ 700 kilomètres à l'Est du point d'explosion de la météorite de Tunguska. Elle a la forme d'un cône tronqué irrégulier, d'une hauteur de 15 mètres dans sa partie supérieure et de 70 à 80 mètres pour sa face inférieure, d'un diamètre, à sa base, de 180 mètres et de 86 mètres pour sa plate-forme supérieure creusée par une cavité en entonnoir hébergeant, en son centre, une protubérance en forme de dôme semi-circulaire de 12 mètres. La profondeur du fossé annulaire interne est d'environ 8 à 10 mètres, son volume est estimée à 230.000 à 250.000 mètres cubes et sa masse à environ 1 million de tonnes.
Quand Vadim Kolpakov, faisant des recherches dans le district de Bodaibinsky, découvre cette particularité naturelle, il croit « que la chaleur l'a fait tomber dans la folie. De loin, le cratère ressemble à un tas de déchets géant », s'interroge car« la zone, éloignée de la taïga, est inhabitée et les camps de travail du NKVD n'existaient pas dans la région », pense « à un artefact archéologique plutôt qu'à l'érection, par les clans locauxEvenks et Yakoutes, de cairns dont ils n'avaient pas existence » et juge qu'il « est temps de réfléchir sur les mystérieux Hyperboréens, une prétendue civilisation des temps anciens qui auraient créé une puissante civilisation. »
S'en rapprochant, il réalise « que la colline mystérieuse n'est pas l'œuvre de l'homme, mais ressemble, plutôt, à un cône volcanique, de base parfaitement ronde, haut comme une maison de 25 étages Toutefois, les volcans qui se situent à la frontière de la Yakoutie et de la région d'Irkoutsk, sont inactifs depuis des millions d'années. Au différent, le cratère Patomsky est assez récent. Il est implanté sur le versant d'un mamelon envahi par les mélèzes Sur les flancs de la structure et dans le cratère lui-même, les arbres, quelques mélèzes rachitiques ne comptant pas, ne poussent pas. » Il estime que « cette formation naturelle, étonnamment, unique et sans équivalent dans le monde », qu'il nomme « cratère Patomsky », - du nom du bassin de la rivière Patom qui coule non loin -, existerait depuis « 50 à 200 ans » et note « ...et un autre mystère concerne la paroi annulaire du cratère où j'ai trouvé, dans le milieu du bassin, un dôme semi-circulaire d'un diamètre de 15 mètres. Dans les volcans, même éteints, ces dômes ne peuvent pas être... »
Kolpakov est, lors, instruit, par les nomades Yakoutes, que ce site énigmatique est appelé le « Nid de l'Aigle de feu », que « les cerfs et les rennes évitent les Highlands autour du cratère Patomsky » et que les « gens qui l'approchent, se sentent mal à l'aise. » Par la suite, et durant plusieurs années il a essayé d'organiser une expédition scientifique afin de mieux comprendre « l'anomalie Kolpakov », mais toutes les institutions géologiques, de Sibérie orientale, cherchant activement de l'uranium, - l'URSS ayant besoin d'une bombe nucléaire pour concurrencer les États-Unis -,.il n'a pu réunir ni argent pour financer son expédition, ni personnel pour le seconder dans ses recherches. De fait, l'étude du cratère est restée lettre morte jusqu'en 2005.