BURJ AL ARAB - DUBAÏ (Emirats Arabes Unis)

Le Burj al-Arab (« Tour des Arabes ») est un hôtel luxueux, auto-proclamé sept étoiles, situé à Dubaï. Mesurant 321 mètres, c’était, jusqu’en 2007, le plus haut édifice utilisé exclusivement comme hôtel (maintenant le plus haut est le JW Marriott Marquis se trouvant aussi à Dubaï). C’est un des hôtels les plus reconnaissables au monde. Il a été conçu en 1993 par l’architecte Tom Wright. Situé dans le golfe Persique, sur une île artificielle, il a la forme d’une voile géante.

Il a été construit de telle façon que son ombre ne recouvre pas la plage. Un héliport (qui sert parfois aussi de terrain de tennis ou de golf), ainsi qu'un restaurant panoramique se trouvent au sommet, au-dessus de l'océan, en porte-à-faux sur les bords opposés de l'hôtel. Il contient 18 ascenseurs.

Le mur extérieur de l'atrium faisant face à la plage est fait de tissus isolants en fibre de verre recouverts d'une couche de teflon pour les protéger de l'usure due aux vents des sables venant du désert.

L'entrée de l'hôtel est interdite aux visiteurs, mais il est néanmoins possible d'y pénétrer en réservant pour y prendre un thé l'après-midi pour la somme de 70 €... Mais pour ce prix là, outre le thé, il sera servi du champagne et un total de sept plats (tranche de saumon, mignardises, petits gâteaux, ...)

L'architecte voulait que l'édifice ait l'air d'émerger de l'eau. Il a donc fallu construire une île artificielle à 270 m au large de la plage de Jumeirah. Cette île devait au départ être constituée de rochers, méthode bien maîtrisée. L'architecte refusa cette solution, d'une part parce qu'il la jugeait inesthétique, d'autre part parce qu'il voulait que l'île soit la plus basse possible. Elle est finalement réalisée en pierres entourées d'éléments anti-vagues en béton et s'élève à 7,5 m au-dessus de l'eau. Le sable situé en sous-sol pose aussi problème pour les fondations, les ingénieurs redoutant l'effet de l'eau. Ils ont construit un « rempart » en acier qui descend à 20 m de profondeur et une couche d'isolation en béton. Ce sont finalement 250 piles en béton de 40 m de long qui font office de fondations.

A voir un jour

D'après Wikipédia