Chez Deans Court, Wimborne

Après la visite de l’usine Farrow & Ball, nous vous amenons dans un endroit presque irréel, à la croisée entre un épisode de Downton Abbey et un roman de Jane Austen. Nous avons eu la chance de visiter le domaine de Deans Court, une demeure privée chargée d’histoire, située en plein milieu de la ville de Wimborne. L’équipe de Farrow & Ball nous avais préparé cette belle surprise pour finir la journée en beauté.

Après avoir dégusté une délicieuse tarte aux champignons dans le petit restaurant à l’entrée de la propriété, nous avons été accueillis par Ali, la maîtresse des lieux, à visiter la demeure. Si Farrow & Ball a ses entrées dans cette grande maison, c’est grâce au travail de décoration qu’ils ont effectué dans de nombreuses pièces. Il ne faut pas oublier qu’avant d’être la marque préférée des amoureux des couleurs, Farrow & Ball était avant tout une marque de peinture dédiée à la restauration des bâtiments historiques britanniques. Ce respect du patrimoine, la qualité des peintures et la proximité de la marque (née dans le Dorset) ont convaincu Ali et William de s’associer à Farrow & Ball. Il y a quelques années, ils se sont attaqués à la restauration de certaines pièces de leur demeure afin de leur redonner leur cachet d’origine avec un touche plus actuelle. Le terme « demeure » peut paraître un peu too much mais on vous assure qu’il est plus qu’approprié lorsqu’on parle de Deans Court tellement ce lieu est immense.

L’Histoire (celle avec un grand H) traverse littéralement ce bâtiment dont certaines parties datent du 8ème siècle. Et, croyez nous, nous avons été plus qu’impressionnés par l’immensité du temps et des histoires qui se ressentent entre ces murs. Nous ne savions où donner de la tête dans cette enfilade de pièces toutes plus magistrales les unes que les autres. Que les couleurs aux murs soient d’origines ou apposées par Farrow & Ball, on sent dans leur choix un réel parti pris, mûrement réfléchi. Le gris rosé intense et lumineux de l’entrée permet aux visiteurs de pénétrer dans un environnement ouvert et apaisant alors que le bleu du bureau, la pièce de travail du couple, invite à la concentration et au calme. Ces variations d’ambiances sont importantes pour créer un lieu dynamique et accueillant. Ici, nous sommes à mille lieux des murs immaculés et du minimalisme actuel et on avoue que ce fourmillement fait du bien.

Tout en parcourant la multitude de chambres, salles de bain et autres salons ou boudoirs, Ali nous raconte un peu plus l’histoire de cet endroit et ce qu’il est aujourd’hui. En plus de cette partie habitable, Deans Court abrite entre autre une boutique proposant des pièces vintage et une sélection d’objets contemporains, un restaurant permettant de déguster des plats simples et sains dont les légumes sont issus du potager de la propriété ainsi qu’un lac bordé par un parc à l’anglaise. On sent dans son récit l’envie de créer un espace complet permettant à tout un chacun de profiter de leur manière de vivre. Il est possible d’y passer des vacances ou d’y organiser son mariage mais aussi de venir en simple visiteur découvrir la richesse et l’histoire des lieux. Lors de notre visite, nous avons même croisé un tournage en cours dans le potager. Deans Court est un lieu de vie atypique et charmant.

Ce qui nous a frappé lors de cette visite, c’est la franche amitié que l’on pouvait ressentir rentre Ali et l’équipe de Farrow & Ball. Il faut dire que s’attaquer à un chantier pareil ça tisse des liens. Chaque pièce a été réfléchie, comprendre et témoigner de leurs styles d’origine mais aussi apporter les transformations nécessaires pour en faire une habitation du 21ème siècle. Ici ajouter de la lumière, là moderniser une ambiance sans dénaturer l’espace général. Car Ali et William sont attachés à cette maison et à ce qu’elle représente. Ils ont conscience de sa force en tant que monument du patrimoine du Dorset et c’est pour cette raison que de nombreuses pièces sont restées « dans leur jus ». Ces tableaux au mur, portraits de la famille de Wiliiam, ce mobilier daté, ces fenêtres en pierre ou encore ces vitraux d’époque font parti de l’âme du lieu et il était hors de question d’y toucher. Pourtant, Deans Court est loin d’être un musée. C’est un lieu vivant où l’histoire continue d’avancer grâce à la volonté de ce couple. Cette façon de réactualiser ce lieux chargé d’histoire nous a beaucoup plu. Vous imaginez si le Château de Versailles était habité ou si on pouvait louer pour les vacances le Palais du Louvre ? Bien sur ce n’est pas la même échelle mais un court instant nous nous sommes vus en chapeau haut de forme et robe à crinoline.

Nous sommes restés à peine plus d’une heure dans cette maison et pourtant nous avons eu l’impression de traverser les âges. Cette façon d’aborder la décoration comme un art de vivre mais également comme une préservation d’une histoire nous a beaucoup touché. Préserver tout en continuant de faire vivre est un pari compliqué dont l’équilibre semble se trouver à Deans Court. C’est donc les yeux remplis de toutes ces couleurs que nous avons quitté Wimborne, Ali et l’équipe de Farrow & Ball et croyez nous, on en rêve encore. Pourquoi pas revenir cet été histoire de profiter un peu plus du jardin ?

Notre aventure au pays de Farrow & Ball arrive bientôt à sa fin mais il nous reste encore à vous présenter notre moment coup de coeur du séjour. La suite au prochain épisode ? Belle journée !