Le Houx, (Ilex aquifolium)

Le Houx, (Ilex aquifolium), symbole des fêtes de fin d’année, est un arbuste à feuillage persistant de la famille des Aquifoliacées,

Le terme « houx » vient de hulis (en langue des Francs) qui a donné également le verbe « houspiller ». La racine se retrouve dans le néerlandais hulst. L'adjectif spécifique aquifolium, signifie littéralement « à feuille épineuse », tandis que le nom générique Ilex était le nom latin de l'yeuse en référence à l'aspect du feuillage persistant. Selon Pierre Lieutaghi, aquifolium serait la déformation de acrifolium (de acer, acris, aigu), terme rencontré chez Caton sous la forme acrufolius pour qualifier des outils agricoles. Un lieu planté de houx s'appelle une houssaie ou une houssière.

Savez vous que Hollywood signifie également bois de houx, la célèbre colline qui surplombe la ville était couverte de houx.
La tradition du Houx remonte probablement aux Romains. Symbole de persistance et d'immortalité, il était placé devant les églises puis emporté dans les maisons des paysans où il était censé protéger de la foudre et des sortilèges.
De nos jours il est encore bien présent dans nos maisons pour les fêtes mais comme simple élément décoratif.