L'archipel d'une autre vie

d'Andreï Makine Roman - 280 pagesEditions Seuil - août 2016Editions poche Points - août 2017
Prix Les lauriers verts - 2016 Le narrateur rencontre un jour un vieil homme lourd d'un incroyable passé, un homme seul, Pavel Gartsev, qui va lui raconter son histoire, un récit de poursuite, de fuite, de traque. Un ennemi de la nation a déserté et une équipe de militaires dont il fait partie est chargé de le retrouver, l'isoler, le ramener vivant. S'ensuivent alors des jours, des semaines où leur cible se rapproche, s'éloigne, les vole, les nargue. Ils savent qu'il finira par s'épuiser mais leur comportement, leur hargne, leur détermination change le jour où ils découvrent le vrai visage du fugitif...  C'est un roman rocambolesque et contemplatif, une traque comme une fuite en avant qui n'en finit jamais. A plusieurs reprises ils toucheront au but, mais seront piégés ou blessés. Un à un ils partiront. Et Pavel Gartsev aussi désertera pour poursuivre ou protéger ce fuyard avec qui il va vivre un amour secret. Un livre écrit d'une plume ravissante qui nous plonge dans le froid de la taïga, aux confins de l'extrême orient russe, comme dans les aspirations les plus profondes de ces hommes qui rêvent d'un avenir autre, qui oscillent entre leur devoir et leur désir. Extrait : "Marcher dans la taïga est une façon de parler…  En réalité on doit s'y mouvoir avec la souplesse d'un nageur.  Celui qui voudrait foncer, casser, forcer un passage s'épuise vite, trahit sa présence et finit par haïr ces vagues de branches, de brande, de broussailles qui déferlent sur lui.. L'homme à capuche le savait…." Ce roman est une ode à la Sibérie et à l'archipel des îles Chantar, un plébiscite pour la liberté de se contraindre aux lois de la Nature et se confronter à son immensité, une œuvre tissée de mots, un bijou pour la langue française et une histoire qui tient le lecteur en appétit jusqu'aux dernières pages.
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