Vivre en soi, ce n'est rien...

À qui puis-je être utile, agréable, aujourd'hui ?

Voilà chaque matin ce qu'il faudrait se dire ;

Et le soir, quand des cieux la clarté se retire,

Heureux à qui son cœur tout bas a répondu :

Ce jour qui va finir, je ne l'ai pas perdu ;

Grâce à mes soins, j'ai vu, sur une face humaine,

La trace d'un plaisir ou l'oubli d'une peine !

Que la société porterait de doux fruits,

Si par de tels pensers nous étions tous conduits !....

Extrait du discours en vers

PRONONCÉ à PARIS le jeudi 7 juillet 1825

AU PALAIS DE L'INSTITUT.