Glochide

Nom masculin.

Du grec « gloochis » qui signifie extrémité pointue, pointe de flêche.

Coussinet d’aiguillons barbelés, fins comme des soies, de la taille du
millimètre, émergeant de l’aréole des Cactaceae.

C’est un des moyens de défense de la plante contre un certain nombre
de prédateurs herbivores. mais ce rôle de défense semble souvent
inefficace contre certains d’entre-eux, probablement parce qu’ils ont eux
-mêmes co évolué avec
les plantes, en s’adaptant à leurs défenses (au moins pour certaines
espèces).

On trouve ainsi des glochides sur des fruits comme ceux du figuier de
Barbarie, qui doivent être soigneusement pelés avant d’être consommés.

Sur les cactaceae, les glochides ont remplacé les épines, ou parfois
s’y ajoutent pour améliorer la protection.

Se détachant au moindre contact, la glochide est un irritant pour la peau.