Des portraits de dirigeants amérindiens au State Capitol racontent l’histoire des peuples autochtones

Parmi les quelque 300 portraits, sculptures et autres monuments commémoratifs, les histoires de trois Amérindiens éminents sont présentées.

ATLANTA – Près de deux siècles d’histoire américaine bordent les murs de le Capitole de l’État de Géorgie. Les portraits honorant les anciens dirigeants offrent un aperçu de l’histoire de l’État et de la façon dont les Géorgiens du passé ont choisi de les honorer.

Dans les près de 300 portraits, sculptures et autres monuments qui composent la collection d’art du Capitole, les histoires de trois amérindiens éminents sont exposées.

Deux sont présentés à l’intérieur du bureau du directeur de l’État de Géorgie, le bureau du gouverneur.

“Derrière moi se trouve un portrait de Tomochichi et de son neveu Toonahowi. Tomochichi était le chef et le fondateur de la tribu Yamacraw, qui se trouvait là où se trouve actuellement Savannah”, a déclaré l’historienne Sophia Queen.

Tomochichi était une figure éminente de l’histoire de la Géorgie au début et chef de la Yamacraw.

D’abord dirigé par Tomochichi puis par son neveu Toonahowi, les Yamacraw étaient composés d’environ 200 personnes et se composaient d’un mélange de Lower Creek et de Yamasees, selon L’Encyclopédie de la Nouvelle-Géorgie.

Le groupe de Tomochichi s’est installé près de la rivière Savannah et pendant les cinq premières années de la colonisation britannique, il est devenu le négociateur entre les colons britanniques et le Creek.

Il accompagnerait le chef militaire Général James Oglethorpe lors d’un voyage en Angleterre en tant que représentant culturel et rencontrer d’importants dignitaires britanniques.

Tomochichi a fait pression pour la reconnaissance et la réalisation des demandes de son peuple en matière d’éducation et de commerce équitable, selon l’Encyclopédie de la Nouvelle-Géorgie.

Au troisième étage de la capitale de l’État, le portrait d’un important chef amérindien Jean-Ross bloque.

“John Ross était le principal chef de la nation Cherokee à l’époque où elle a subi le Trail of Tears”, a déclaré Queen.

Ross a servi de Chef principal des Cherokee pendant près de 40 ans et a supervisé le voyage de 800 miles connu sous le nom de “Trail of Tears”.

En tant que fervent défenseur de la Cherokee, Ross a refusé de laisser le gouvernement américain prendre les terres Cherokee pour les nouveaux colons.

Au cours de ses efforts pour empêcher le vol de la terre, Ross se rendait souvent à Washington, DC, pour parler au nom du peuple Cherokee.

Malgré ses efforts, d’autres dirigeants Cherokee ont signé le Traité de New Echota en 1835 et en 1838, les Cherokee ont été forcés de quitter leurs maisons et de déménager en Oklahoma.

Tous les survivants de la Sentier des larmes est arrivé à l’ouest en 1839. Selon le service des parcs nationaux, personne ne connaît le nombre exact de combien de personnes sont mortes tout au long du voyage vers l’ouest. On estime que 3 500 personnes sont mortes, soit près d’un cinquième de la population Cherokee.

Selon les informations du Musée d’État du Tennessee, la perte subie par le peuple Cherokee n’a pas dissuadé Ross.

Une fois en Oklahoma, il a aidé à construire une nouvelle capitale appelée Tahlequah, des écoles et d’autres bâtiments.

Ross a été le chef principal des Indiens Cherokee jusqu’à sa mort en 1866.