Brèves de court (06/03/23)

Alors que les ultimes préparatifs s'amorcent dans la Silicon Valley pour une nouvelle édition du tournoi d'Indian Wells s'annonçant plus indécise et plus palpitante que jamais, certaines joueuses de la WTA ont brillé sur les courts, notamment Marta Kostyuk dont le nom restera gravé en tant que première joueuse à remporter l'édition inaugurale du très réussi tournoi d'Austin, au Texas. Pendant ce temps-là, la croate Donna Vekic allait chercher avec détermination la victoire face à Caroline Garcia sous le soleil de Monterrey. Ces deux événements, ainsi que d'autres encore, sont rassemblés dans les brèves que voici :

• Marta Kostyuk ouvre enfin son compteur. L'ukrainienne de vingt ans réalise l'un de ses plus beaux rêves en remportant son premier titre sur le circuit WTA au tournoi 250 d'Austin grâce à une victoire acquise 6/3 7/5 face à la russe Varvara Gracheva qui disputait elle aussi sa première finale. Très émue à la fin du match, la native de Kiev a dédié sa victoire à son pays en proie à la guerre. Nous aurons l'occasion de la retrouver cette semaine à Indian Wells tandis qu'elle s'apprête à intégrer le top 40 ;
• Donna Vekic dompte Caroline Garcia au tournoi WTA 250 de Monterrey, au Mexique, à l'issue d'une finale âprement disputée en deux heures et trente minutes sur le score de 6/4 3/6 7/5, malgré une française agressive en retour. La croate ne s'était plus imposée sur le Tour depuis le tournoi de Courmayeur en octobre 2021 et enregistre au passage le quatrième titre de sa carrière, tandis que Garcia perd sa deuxième finale de l'année (après celle de Lyon), restant ainsi bloquée à onze titres. Grâce à ce succès, Vekic va flirter avec le top 20 ce lundi, se rapprochant de son meilleur niveau, dix-neuvième, atteint en 2019 ;
• Océane Dodin va devoir patienter un peu pour savourer son quatrième titre depuis le début de l'année. La française, en grande forme, a cédé en finale du tournoi W60 de Trnava, en Slovaquie, face à la roumaine Jaqueline Cristian, 7/6(7) 7/6(4), qui en profite pour gagner son premier tournoi en 2023, le douzième en tout ;
• Polina Kudermetova, la petite sœur de Veronika Kudermetova, remporte à dix-neuf ans le plus beau titre de sa carrière à ce jour en surclassant sa compatriote Darya Astakhova 6/2 6/3 en finale du tournoi W40 d'Astana. C'est le huitième titre de la jeune russe sur le circuit ITF, quelques semaines après sa belle performance à l'Open d'Australie où elle était parvenue pour la première fois dans un tableau principal de Grand Chelem en passant par les qualifications ;
• La domination de la Chine a été totale au tournoi W25 de Joué-lès-Tours puisque la finale a opposé deux joueuses de ce pays, le dernier mot revenant à Sijia Wei victorieuse en deux manches de sa compatriote Zhuoxuan Bai. À dix-neuf ans, Wei gagne son septième tournoi sur le World Tennis Tour, le premier cette année. Courageuses et combatives, les françaises ne sont néanmoins pas parvenues à ralentir la vague chinoise malgré une bonne semaine pour Emeline Dartron, quart de finaliste en étant issue des qualifications ;
• Belle semaine pour l'Ukraine avec la victoire de Yulia Starodubtseva au tournoi W25 de Spring, au Texas. Comme sa compatriote Marta Kostyuk, la joueuse de vingt-trois ans gagne le premier titre de sa carrière en battant l'américaine Maria Mateas deux manches à une en finale ; 
• Après sa superbe victoire au TIM Essonne le 26 février dernier (tournoi qu'elle a remporté pour la deuxième année de suite), Ksenia Efremova a finalement été stoppée en finale du Kungens Kanna & Drottningens Pris à Stockholm (6/4 6/4) par sa bête noire Anna Pushkareva, qui l'avait déjà battue en demi-finales des Petits As en janvier dernier. La rivalité entre les deux prometteuses russes sera sans doute le fil conducteur de la saison ;
• C'est la confiance retrouvée pour Sara Saito qui s'est imposée 7/6(4) 7/5 face à la péruvienne Lucciana Perez Alarcon en finale du tournoi J300 de Porto Alegre. Saito réalise un très bel enchaînement après sa victoire au J300 d'Asuncion le 25 février dernier et se place comme l'une des grandes favorites du Banana Bowl qui commence ce lundi à Criciuma au Brésil ;