Brèves de court (09/05/23)

L'expérience a prévalu le week-end dernier, aussi bien sur le circuit WTA, où la logique des favorites a été respectée, que sur le circuit ITF avec un nouveau succès de la hongroise Timea Babos, ex-numéro une mondiale en double, qui se prépare de façon idéale pour la prochaine levée du Grand Chelem à Roland-Garros. Voici tout ce qu'il y a à retenir de la semaine écoulée dans les brèves de court :

• Peu d'évolution au classement WTA après le tournoi de Madrid. Le top 10 demeure quasi inchangé à l'exception de la tunisienne Ons Jabeur, absente pour cause de blessure, qui dévisse de trois places pour se retrouver septième mondiale alors qu'elle semble prête à faire son retour au tournoi de Rome. Irina-Camelia Begu et Petra Martic, toutes deux quarts de finalistes, entrent dans les trente premières. Forte progression de Sorana Cirstea et Sloane Stephens qui gagnent respectivement dix et douze places après une belle semaine. La roumaine s'est en effet imposée lors de la première édition de l'Open de Catalogne à Reus, tandis que l'américaine a triomphé en Bretagne à l'Open de Saint-Malo. Elles réintègrent donc toutes les deux le top 40. L'égyptienne Mayar Sherif, quart de finaliste à Madrid, gagne seize places et devient 43e. Ça grimpe aussi très fort pour l'américaine Emma Navarro, performante sur le circuit ITF, avec un bond de dix-huit places qui lui permet d'intégrer pour la première fois le top 100 (83e). Un top 100 dans lequel revient la colombienne Camila Osorio (+15) et dont se rapproche la jeune russe Mirra Andreeva, 146e après un gain de quarante-huit places. Emma Raducanu, récemment opérée du poignet et de la cheville, en sort, en chutant à la 103e place ;
• Elina Svitolina reprend goût à la victoire à l'Open de Saint-Malo. L'ukrainienne est allée jusqu'en demi-finales en tenant tête à Sloane Stephens (défaite 7/5 7/6(5)). Les françaises ont été moyennes même si Léolia Jeanjean et Jessika Ponchet (photo ci-dessus) ont atteint les quarts de finales, Ponchet parvenant même à prendre un set à Stephens ;
• Détentrice d'une wild card à Roland-Garros qui débutera dans trois semaines, Jessika Ponchet peaufine sa préparation pour le Chelem parisien en participant cette semaine au tournoi W25 de Platja d'Aro en Espagne, dont elle est tête de série numéro une. Un tournoi relevé avec la présence des espagnoles Angela Fita Boluda, Georgina Garcia-Perez et Jessica Bouzas Maneiro, la maltaise Francesca Curmi, qui vient de gagner son premier tournoi de l'année à Tossa de Mar, la suissesse Susan Bandecchi et la russe Oksana Selekhmeteva, tête de série n°2 ;
• Semaine bien remplie pour la française Loïs Boisson qui s'est hissée en quarts de finales du tournoi W100 de Wiesbaden alors qu'elle sortait des qualifications. Après des victoires sur la tchèque Sara Bejlek et la belge Magali Kempen, la joueuse de dix-neuf ans a été stoppée par la suissesse Simona Waltert. C'est finalement la russe Elina Avanesyan qui a remporté le tournoi au dépens de l'australienne Jaimee Fourlis ;
• Encore une belle semaine pour la tchèque de dix-sept ans Nikola Bartunkova qui, après s'être imposée le 30 avril dernier à Santa Margherita di Pula, a atteint le dernier carré du tournoi W60 de Prague, stoppée dans son élan par l'espagnole Jessica Bouzas Maneiro. Cette dernière a laissé échapper la victoire en finale contre la lettone Darja Semenistaja qui l'a battue deux sets à un. Signalons aussi le beau parcours dans ce tournoi de la joueuse du Burundi Sada Nahimana qui est arrivée en quarts de finales après avoir dominé la tête de série n°1 Reka Luca Jani ;
• On n'arrête plus Timea Babos qui gagne son troisième titre cette année sur la terre battue chypriote d'Alaminos-Larnaca (W25) où elle s'est défaite en finale de la régionale de l'étape Raluca Georgiana Serban 6/4 5/7 7/6(5). La hongroise a tout simplement remporté les trois derniers tournois auxquels elle a participé, plus une finale à Pretoria en mars avant cette série. Épatant ;
• Issue des qualifications, la jeune australienne de dix-sept ans Taylah Preston a joué sa première finale sur le circuit professionnel à Nottingham (W25) où elle n'a pas fait le poids contre l'expérimentée britannique Harriet Dart qui l'a sévèrement battue 6/0 6/2. Dart en profite pour empocher son premier titre depuis 2018, le cinquième en tout ;
• Marie Villet tout près de l'exploit à Monastir (W15) où elle a été battue en finale par la bulgare Julia Stamatova, deux manches à rien, manquant ainsi l'occasion de remporter son premier titre sur le circuit ITF à vingt-six ans. On espère que ce n'est que partie remise pour la lilloise ;
• Pour sa toute première édition, le tournoi W15 de Poertschach, dont l'action se déroule dans les superbes paysages de Carinthie, sur les bords du lac Wörthersee, accueille un joli plateau sur ses courts en terre battue avec la tchèque Denisa Hindova, la suissesse Leonie Kung, la jeune française Yaroslava Bartashevich, dix-huit ans, ainsi que les allemandes Mara Guth et Chantal Sauvant ;
• En panne de résultats et en totale perte de confiance depuis le décès de son père en 2019, l'américaine Amanda Anisimova a confié son mal-être en prenant la décision de mettre sa carrière en pause pour une durée indéterminée, déclarant notamment qu'il était, je cite, devenu insupportable pour elle d'être sur des tournois. Souhaitons qu'elle puisse surmonter cette épreuve ;

Photo d'en-tête : Thierry Morin.