Les Beatles : retour sur leur disque mythique “Abbey Road”

TLDR : Découvrez la genèse et l’impact du légendaire album des Beatles, “Abbey Road”. Une plongée au cœur de la fin d’une époque, de la richesse créative du groupe et de l’évolution de la musique rock.

Après avoir tenté de revenir à leurs racines sur l’album Let It Be, les Beatles sont finalement arrivés au bout du rouleau. Après avoir lutté contre les tâches rigoureuses de leur expérience de double album sur The White Album, chaque membre était satisfait de laisser leurs derniers projets inachevés et de se tourner vers leurs propres carrières en solo. Au lieu de laisser les choses en l’état, les “Fab Four” sont entrés en studio une fois de plus pour créer un album pour l’éternité sur Abbey Road.

Cherchant à faire quelque chose dans la veine de leurs albums classiques comme Sgt Pepper, chaque membre du groupe est en pleine forme tout au long de l’album. Commençant par une sorte d’échauffement, ” Come Together ” rappelle que le groupe peut encore fonctionner comme un solide groupe de rock and roll. Sur la base de “You Can’t Catch Me” de Chuck Berry, John Lennon fait appel à son côté funky tandis que Paul McCartney et Ringo Starr livrent quelques-uns de leurs meilleurs moments en tant que section rythmique, avec la ligne de basse marécageuse de Macca et les remplissages de batterie désabusés de Starr.

La version de McCartney du rock and roll à l’ancienne apporte également un coup d’éclat sur “Oh ! Darling”, lorsqu’il se déchire la gorge, comme le faisait son idole Little Richard dans les clubs du monde entier. Bien que Macca soit un peu trop schmaltzé dans certaines de ses chansons solo, comme “Maxwell’s Silver Hammer”, la mélodie est trop belle pour être laissée de côté, surtout avec les sons d’un synthétiseur primitif qui scintillent en arrière-plan.

Même si les Beatles forment toujours une unité, ils n’ont pas oublié leur besoin d’expérimenter, comme la machine à vent présente sur une poignée de morceaux pour créer une ambiance subtile sur le disque. Bien que la face A soit principalement composée de chansons pop traditionnelles, “I Want You (She’s So Heavy)” est peut-être l’un des morceaux les plus avant-gardistes que le groupe ait jamais créés. Tout en restant sur une base bluesy, le groupe crée l’une des premières chansons de heavy metal, avec un riff qui donne l’impression que l’apocalypse est en train de se produire et que l’auditeur assiste à son déroulement.

Malgré tous les grands moments de Lennon et McCartney, George Harrison est le véritable protagoniste de cet album. Ayant passé du temps à perfectionner son art en tant qu’auteur-compositeur, Harrison a écrit quelques-unes des meilleures chansons du projet, de la pure chanson d’amour ” Something ” à la perfection de ” Here Comes the Sun ” qui débute la deuxième face. En dehors de son travail d’écriture, Harrison est également en phase avec chaque morceau, fournissant toujours le bon morceau de guitare savoureux pour accompagner la musique.

Bien que l’album se présente comme une conclusion au-dessus de la moyenne à la saga des Beatles, la seconde moitié du disque contient quelques-uns des meilleurs morceaux de musique jamais enregistrés. Après avoir batifolé au soleil avec Harrison dans “Here Comes the Sun”, Lennon présente dans “Because” le travail d’harmonie le plus sublime de leur carrière, composé uniquement d’une guitare, d’un clavecin et du son de leurs voix pour créer un effet choral. Alors que les membres du groupe parlent des simples merveilles de la vie, les auditeurs sont laissés en suspens avant que le morceau ne s’envole subtilement.

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Après ce chef-d’œuvre aux accents classiques, le “medley” officieux de l’album commence avec “You Never Give Me Your Money”. Composé de différents morceaux de musique que le groupe n’a jamais vraiment terminés, l’énergie rapide de chaque chanson laisse l’auditeur avide de voir où le morceau va aller.

Money” pourrait facilement être un medley à lui tout seul, passant d’une ballade à un rocker féroce, puis à quatre changements de tonalité avant d’écouter McCartney s’éloigner avec sa maîtresse. En passant à “Sun King”, le tempo décontracté et les échos de guitare mettent l’auditeur dans un état d’apaisement avant les coups de poing de “Mean Mr Mustard” et “Polythene Pam”. Bien que ces deux morceaux se suffisent à eux-mêmes, le fil conducteur reste la guitare de Harrison, qui laisse de minuscules pépites de brillance entre les transitions.

Après s’être achevé sur le pop-friendly ” She Came In Through the Bathroom Window “, la dernière partie du disque commence sur ” Golden Slumbers “, où McCartney berce l’auditeur avec une simple berceuse. Alors que la chanson s’intensifie, tout s’effondre sur ‘Carry That Weight’. Il y a une certaine qualité de retour à la maison dans l’air du morceau, avec une reprise de la mélodie de “You Never Give Me Your Money” et les Beatles chantant comme s’ils savaient que c’était la dernière fois qu’ils jouaient ensemble.

Sur “The End”, le groupe conclut parfaitement sa carrière en moins de deux minutes, avec le seul solo de batterie de Ringo Starr enregistré sur bande magnétique et l’échange de fills de guitare entre tous les membres du groupe, avant que McCartney ne laisse au public un dernier mot de sagesse : “et à la fin, l’amour que vous prenez est égal à l’amour que vous faites”.

Bien qu’il y ait quelques imperfections, la plupart d’entre elles s’inscrivent dans le contexte de l’ensemble de l’album. Même si la contribution de Ringo Starr, “Octopus’ Garden”, peut facilement être qualifiée de pire chanson de l’album, elle rappelle que les Beatles étaient avant tout des artistes. Et tout comme le prix dans une boîte de céréales, le morceau caché “Her Majesty” est le parfait accident à laisser, les fans n’anticipant pas son arrêt soudain.

Si Sgt Pepper a ouvert les Beatles à de nouveaux horizons sonores, Abbey Road représente ce qui se passe lorsque tous ces esprits créatifs travaillent ensemble pour la dernière fois. Bien que chaque membre du groupe ait poursuivi sa carrière en solo, cet album reste l’apogée de leurs carrières respectives et l’un des disques les plus avancés sur le plan sonore jamais produits par l’un des groupes les plus célèbres de l’histoire.