Retour en studio des Beatles : le mystère de ‘Free as a Bird’ et son message inversé

TLDR : Découvrez l’histoire derrière ‘Free as a Bird’, la chanson posthume des Beatles assemblée à partir d’une démo de Lennon. Avec ses paroles modifiées, son solo de guitare brillant par Harrison, et son backmasking ludique, cette chanson a marqué un dernier succès pour le groupe et une offre généreuse pour les fans.

Après l’assassinat tragique de John Lennon, il n’y avait aucune chance que les Beatles se reforment un jour. Malgré toute la magie que chacun portait en soi, il n’y aurait jamais eu de moyen de mettre tous les membres sur la même longueur d’onde sans que l’un d’entre eux ne manque à l’appel. Lorsque Yoko Ono a découvert de vieilles démos que Lennon n’avait pas terminées, les “Fab Three” sont retournés en studio avec Jeff Lynne, le leader d’ELO, pour retravailler leur magie.

Bien que “Real Love” soit une chanson achevée de Lennon qui n’a pas encore fait l’objet d’un enregistrement final, “Free as a Bird” a représenté un défi pour les membres survivants du groupe. Au lieu d’être achevée, la chanson en était encore au stade de l’écriture au moment de l’enregistrement, Lennon bloquant différents morceaux de la piste avec des chants en scat.

Comme le reste du groupe avait le contrôle de la création, McCartney a ajouté sa touche au mélange, contredisant presque le message original de la chanson de Lennon dans ses couplets. Alors que Lennon semble mal à l’aise dans ses couplets en parlant de “la vie que nous connaissions autrefois”, Macca raconte que cette époque l’a toujours fait se sentir libre comme un oiseau. Comparé aux allers-retours auxquels ils étaient habitués dans leur jeunesse, le partenariat Lennon/McCartney s’est remis à faire de la musique ensemble.

Grâce à des choix de mixage difficiles de la part de Lynne, la démo originale enregistrée par Lennon chez lui a été transformée en boucle, ce qui a permis à la chanson de garder un tempo constant tandis que le reste du groupe y ajoutait sa propre saveur. Pour couronner le tout, George Harrison a joué un brillant solo de guitare et le groupe a également utilisé l’un de ses trucs préférés, le backmasking (masquage arrière).

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Ayant déjà joué avec la musique à l’envers à l’époque de Revolver, McCartney a souligné que les derniers instants de la chanson contiennent des morceaux de non-sens assemblés à l’envers, rappelant à l’Observer Music Monthly que cela avait pour but de “donner à tous ces fous des Beatles quelque chose à faire”.

Pour de nombreux fans des Beatles, le plaisir ne faisait que commencer. Avec la sortie de la vidéo de la chanson, les rédacteurs ont intégré toutes les références aux Beatles auxquelles ils pouvaient penser. Tout en montrant des clips du groupe à l’époque de sa splendeur, chaque image est parsemée de différents éléments de l’histoire des Beatles, depuis la vision du célèbre passage piéton à l’entrée des studios Abbey Road jusqu’à la vue d’une route où l’on voit “Lovely Rita”, la femme de ménage qui remet une contravention à une voiture garée sur le côté de la rue. La vidéo de “Real Love” était tout aussi déchirante, montrant le piano classique de Lennon s’élevant dans les cieux aux côtés des uniformes Sgt Pepper du groupe.

En dépit d’une certaine réticence de la part des radios nationales, “Free As a Bird” est devenu l’un des derniers succès de la carrière des Beatles, clôturant leur héritage par un dernier hourra et offrant aux fans encore plus d’extraits de leurs années d’or avec la sortie de la série Anthology. Cela faisait plus de 20 ans que le groupe n’avait pas rejoué ensemble, mais cette alchimie interne entre frères de sang musicaux n’a jamais vraiment disparu.

FAQ :

Q : Quelle est l’origine de la chanson ‘Free as a Bird’?
R : ‘Free as a Bird’ provient d’une démo inachevée de John Lennon, retravaillée par les autres Beatles après sa mort.

Q : Qui a produit ‘Free as a Bird’?
R : Jeff Lynne, le leader d’ELO, a produit cette chanson.

Q : Quel est le rôle du backmasking dans ‘Free as a Bird’?
R : Le backmasking est utilisé dans les derniers instants de la chanson pour créer un message inversé, une technique que les Beatles avaient déjà utilisée par le passé.