La série documentaire Get Back de Peter Jackson demande une certaine dévotion. Avec une durée de huit heures, les images offrent aux fans un aperçu des coulisses du groupe alors qu’ils tentent de créer ce qui sera leur dernier album au milieu de la dissolution du groupe. Tandis qu’ils écrivent le disque en temps réel, c’est une montre fascinante. Mais pour Ringo Starr, cela contient des moments qui ravivent de grandes émotions.
L’énergie de Get Back oscille entre deux points : la tendresse et la tension. D’une part, les images offrent aux spectateurs un regard profondément intime sur la relation de travail et l’amitié des Beatles. Il y a des clips étendus du groupe s’amusant, jouant des chansons qu’ils avaient l’habitude de reprendre en tant que groupe de skiffle adolescent, ou simplement en train de rire. Les voir créer des chansons est étonnamment captivant, les spectateurs attendant qu’ils trouvent les mots que le monde entier connaît maintenant alors qu’ils écrivent des succès comme ‘Get Back’ ou ‘Let It Be’.
Mais les sessions de Let It Be se déroulaient également pendant certains des moments les plus difficiles du groupe. À la fin des années 1960, il était clair que les membres voulaient tous quitter le groupe. Pendant Get Back, on voit George Harrison quitter le groupe en colère, tandis que John Lennon et Paul McCartney se disputent sur l’avenir du groupe. C’était un moment où leurs relations personnelles étaient tendues à l’extrême, créant une fissure dans leur relation collaborative, avec McCartney et Harrison ayant particulièrement du mal à se comprendre musicalement.
Mais derrière tout cela, depuis son poste à sa batterie, il y a Ringo Starr. La blague récurrente à propos du batteur des Beatles est que Starr était toujours simplement heureux d’être là, maintenant le rythme avec son attitude de “paix et amour”. Dans Get Back, le rôle du musicien devient fascinant à observer alors que les chansons prennent forme. En réalité, Starr était tactique et intelligent. Pendant que le reste du groupe écrivait, sa batterie était sans fioritures mais fondamentale. “Pendant qu’ils écrivent les chansons, je maintiens le tempo. Et puis, quand la chanson est terminée, je peux faire mon truc,” a-t-il dit à Vulture. Starr a toujours vu la chanson dans son ensemble plutôt que de se concentrer uniquement sur la batterie. Au lieu de cela, il considérait son rôle comme conçu pour soutenir les paroles et la mélodie, alors il écrivait ses parties de batterie après coup. “C’est parce que je saurais où ils vont chanter et j’essaie de ne pas jouer par-dessus le chanteur comme le font certains autres batteurs,” a-t-il expliqué.
Mais dans Get Back, les images capturent un moment où Starr sort de sa batterie et entre dans la lumière. Pendant les sessions, le groupe commençait également à élaborer certaines chansons qui figureraient finalement sur Abbey Road, y compris l’une des propres chansons de Starr.
Dans le deuxième épisode, alors que le groupe se relocalise au siège de leurs studios Apple, il y a un moment où Starr commence à écrire ‘Octopus’ Garden’. “C’est émotionnel pour moi de regarder,” a dit le batteur de cette scène. Après avoir d’abord écrit quelques paroles pendant des vacances, Starr s’assoit au piano du studio avec peu plus qu’un flot de conscience de phrases éparses tandis que Harrison vient l’aider avec la guitare.
“J’ai eu quelques-uns de ces couplets, et quand je suis retourné au studio — parce que c’était en do — George était assis là et s’est intéressé,” se souvient Starr. “Il a dit, ‘Fa bémol, ré mineur,’ peu importe. Je ne pouvais aller nulle part. Je ne connais pas ces accords. Je suis un gars de 12 mesures,” a-t-il continué, admettant ses propres limitations au-delà de son instrument signature. Mais avec l’aide de Harrison, les deux ont façonné la chanson en la piste que le monde connaît.
Pour Starr, ce n’est pas seulement un morceau d’histoire musicale capturant la création de l’un des succès intemporels du groupe. Pour lui, c’est un document inestimable non seulement de deux collaborateurs mais de deux amis. “Il a toujours aidé, George. C’était génial,” a dit le batteur, ajoutant un message émouvant de, “Il me manque chaque jour.”