L'US Open, par sa situation en milieu-fin de saison, ne laissehabituellement pas beaucoup de place aux petits nouveaux. Tout au plus voit-on des Americins peu presents en Europe beneficier d'une wild-card. Cette annees on retrouvera pourtant en deuxieme semaines deux jeunes joueurs qui sont entrain de se revler au grand public: l'Argentin Del Porto et le Japonais Nishikori.
Del Porto n'a que 20 ans et c'est loin d'etre un inconnu, puisqu'il arrivait a New-York tete de serie n17. Sa taille, 1m98, l'apparente aux serveurs-geants, comme Karlovic. On s'attendait donc a ce qu'il developpe ce jeu a deux coups: service+coup droit. Mais c'est un gringalet, avec ses 78jg, et il pratique un jeu spectaculaire, a mille lieues du lift argentin de ses aines. Apres quelques coups d'eclats et une sympathique sortie contre Nadal au premier tour de Roland-Garros, il vient d'enchainer quatre victoires en tournoi: Stuttgart, Kitzbuhel, Los Angeles et Washington. Certes il l'a fait sans avoir a se mesurer a Nadal ou Federer, mais il a tout de meme battu Gasquet et Roddick. Sa victoire en 5 sets contre Gilles Simon est la 22eme consecutive, ce qui est une belle performance ... derriere la serie de Nadal, toujours en cours. Comme il se trouve dans une partie du tableau assez degagee, il peut esperer rajouter encore deux victoires ... avant de retrouver Nadal. Mais pour cela il lui faudra vaincre au prochain tour le denomme Nishikori.
Encore plus jeune que Del Potro, Nishikori presente la double particularite d'etre le plus jeune de tout le tableau, avec ses dix-huit ans, et, comme son nom l'indique, d'etre le seul japonais. Avant lui, il y avait eu Matsuoka, mais cette fois le Japon tient probablement la perle rare. Du point de vue tennistique, ce n'est pas veritablement un Japonais, puisqu'il vient de chez Bollitieri, specialiste es jeunes champions. Apres un passage rapide dans le circuit Challenger, Nishikori a commence en 2008 a se frotter au gratin mondial depuis cette annee. Avec succes, puisqu'il a deja remporte un tournoi ATP, a Delray-Beach, en battant en finale James Blake, et depuis Hewitt on n'avait pas vu un garon ausi jeune s'imposer. Il vient de realiser un deuxieme coup d'eclat en sortant Ferrer, tete de serie n4. Est-ce a dire qu'il va remporter l'US Open? Ce serait aller trop vite en besogne: son niveau de jeu estencore trop irregulier, comme l'a montre sa defaite en Cope Davis contre l'Indien Bopanna, specialiste de double, jamais vu en simple.