Wasserman, jeune journaliste new-yorkais, qui, bébé, a échappé aux camps de la mort, est chargé de "couvrir" le procès Sonderberg : l'étudiant allemand Werner Sonderberg est accusé d'avoir assassiné son oncle, Hans Dunkelman, avec lequel il était parti en randonnée dans les monts Adirondacks.
D'abord étranger aux débats - il est spécialiste des pages théâtrales -, Wasserman ne tarde pas à se passionner pour la personnalité de Sonderberg, qui s'affirme coupable de la mort de Dunkelman, et également non-coupable... Coupable et non-coupable, que peut-il entendre par là ? Pour le journaliste, le drame judiciaire, relancé par un stupéfiant coup de théâtre, va remettre en cause la vision qu'il a de son propre passé et de son destin, et même son identité.
Prix Nobel de la paix, écrivain qui cherche inlassablement à déchiffrer le mystère de l'homme et le sens du mal,
Elie Wiesel signe ici un roman capital.
Lire le premier chapitre