En 1968, nombreux sont ceux qui pensent que les signes annonçant la fin des Beatles étaient déjà visibles. Il faudrait encore deux ans pour que le groupe se sépare définitivement, mais les tensions internes entre les Fab Four commençaient à ébranler les fondations du groupe. Les Beatles avaient sans doute atteint leur apogée en 1967, une époque où leur popularité, leur notoriété et leur talent artistique semblaient inégalés.
Après la mort de leur manager Brian Epstein, les choses commencèrent à se détériorer. Bien que John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr continuaient à produire des disques incroyables en apparence, les tensions entre eux devenaient insoutenables en coulisses. Ils en vinrent souvent à travailler séparément, préférant se consacrer à leurs propres projets plutôt que de collaborer directement comme ils le faisaient autrefois. Une de ces séparations a profondément « blessé » John Lennon.
Il était facile de froisser l’un des Beatles à cette époque. Les tensions étaient telles qu’un simple désaccord ou un mot déplacé pouvait provoquer une dispute suivie d’un départ précipité. Pourtant, réussir à blesser un membre avec une chanson restait un exploit. Cela arriva lors de l’enregistrement de leur album légendaire, connu sous le nom de The White Album. La chanson qui bouleversa Lennon n’était pas en cause à cause de ses paroles, mais à cause de la manière dont Paul McCartney l’a enregistrée.
Il est ironique que la chanson en question, Why Don’t We Do It In The Road, soit également une des compositions préférées de Lennon. Ce court morceau, inspiré par une rencontre curieuse de McCartney avec des singes en Inde, apporta une touche légère à un album dense. En racontant la genèse du morceau, McCartney partage : « Un mâle [singe] a sauté sur une femelle et a accompli l’acte en deux ou trois secondes, puis a agi comme si de rien n’était… Cela m’a fait penser à la simplicité de la procréation chez les animaux, alors que nous, humains, en faisons un problème complexe. »
La chanson, bien que simple dans sa structure, devint un joyau de l’album. Mais ce qui blessa Lennon fut la manière dont McCartney l’a enregistrée : seul, jouant tous les instruments et chantant. Lennon déclara plus tard : « C’est Paul. Il a tout enregistré seul dans une autre pièce. Voilà où nous en étions. » Cette méthode de travail reflétait les tensions croissantes entre les membres du groupe et le déclin de leur collaboration.
Lennon confessa qu’il avait été blessé par cette démarche : « Je ne peux pas parler pour George, mais ça me blessait toujours quand Paul faisait quelque chose sans nous inclure. Mais c’est ainsi que c’était à l’époque. » De son côté, McCartney se défendit en expliquant que ce n’était pas intentionnel : « John et George étaient occupés à finir quelque chose, et moi et Ringo étions libres. J’ai donc dit à Ringo : ‘Allons enregistrer ça.’ »
Malgré tout, Lennon aimait la chanson et l’a même fredonnée plus tard, reconnaissant son charme. McCartney admit que c’était une chanson qui aurait très bien pu être écrite par Lennon : « C’était très dans l’esprit de John, et c’est peut-être pour cela qu’il l’aimait. » Cet épisode montre à la fois l’énergie vibrante et la complexité de leur partenariat créatif, qui, bien qu’intense, était devenu fragile.
Cet article répond aux questions suivantes :
- Pourquoi les tensions entre les Beatles ont-elles augmenté en 1968 ?
- Quelle est l’origine de la chanson Why Don’t We Do It In The Road ?
- Pourquoi John Lennon a-t-il été blessé par l’enregistrement de cette chanson ?
- Comment Paul McCartney a-t-il expliqué son choix d’enregistrer seul Why Don’t We Do It In The Road ?
- Comment cette chanson reflète-t-elle l’état de la relation entre Lennon et McCartney à cette époque ?