Le musicien et photographe parle de sa fuite de l’ombre de son père, de l’écriture d’un mémoire différent et de la fin de ses jours de complaisance.
Né à Liverpool, Julian Lennon, 61 ans, a été élevé presque exclusivement par sa mère Cynthia, mais il a passé ses années d’adulte à s’efforcer de sortir de l’ombre de son célèbre père, John. Déjà auteur-compositeur-interprète nommé aux Grammy Awards, auteur de livres pour enfants, réalisateur de documentaires et philanthrope, il s’est lancé dans la photographie d’art en publiant un nouveau livre sur papier glacé, Life’s Fragile Moments. Couvrant plus de 20 ans de travail, il comprend des reportages pris lors de ses voyages à travers le monde pour son organisation caritative, la White Feather Foundation; un gros plan de son demi-frère, Sean Lennon, pris lors d’une tournée ; et des aperçus candides d’un mariage royal. Il vit à Monaco.
Comment avez-vous commencé à vous intéresser à la photographie ?
Je pense que j’avais environ 11 ans lorsque je suis allé aux États-Unis pour la première fois pour voir mon père, et il avait un appareil photo Polaroid en cuir marron très simple qu’il utilisait beaucoup – je l’ai ici. J’étais vraiment fasciné. Cette immédiateté était passionnante. J’ai essayé de devenir photographe avec des pellicules, mais j’ai toujours eu des problèmes – bien que j’aie beaucoup de patience à certains niveaux, je n’en ai guère dans d’autres circonstances. Puis le numérique est arrivé.
Avez-vous suivi une formation officielle ?
Non, j’ai toujours fait les choses de manière organique. Je n’ai jamais appris à lire et à écrire la musique. Je suis autodidacte et c’est ce que je préfère. La plupart des photographes savent exactement ce qu’ils recherchent ; moi, je ne sais pas ce que j’ai obtenu avant de regarder les photos plus tard. Si je savais ce que je faisais, je pense que je perdrais cette étincelle, cette créativité.
La couverture du livre représente Charlene Wittstock, qui s’apprête à épouser le prince Albert II de Monaco.
C’était vraiment bizarre. Charlene était dans une toute petite pièce avec le coiffeur, l’assistant du coiffeur, le maquilleur, l’assistant du maquilleur – c’était comme une ruche. Elle avait l’air complètement abasourdie et m’a dit : « Je ne suis pas sûre de pouvoir faire ça. » Et je me suis dit : « Attends, qu’est-ce que tu veux dire ? Les photos, le mariage ? » J’ai répondu : « Ecoute, je ne sais pas non plus ce que je fais, mais c’est historique, tu vas devenir une princesse. »
C’est votre reflet dans le miroir ?
En fait, j’en ai plusieurs. C’est comme où est Waldo, sauf que c’est où est Jules ?
Les légendes sont très bavardes et plus longues que la plupart des autres. Y a-t-il une chance que vous écriviez des mémoires ?
Je commence à le faire. Je pense qu’il serait bon de raconter ma version de l’histoire, mais il ne s’agira pas d’un livre autobiographique classique. Je veux quelque chose qui soit davantage basé sur l’art et les émotions.
Qu’est-ce qui vous motive ?
Cela a toujours été « le fils de John Lennon, le fils de John Lennon », et je me suis dit, pour l’amour du ciel, qu’il fallait que je fasse quelque chose. Je me suis dit que ce que je devais faire pour moi, d’abord et avant tout, c’était de construire une œuvre, une base sur laquelle je puisse m’appuyer, que personne ne puisse m’enlever. Et je continue à le faire. Ce n’est pas pour me vanter, c’est juste pour me prouver que je peux vraiment faire ce genre de choses. Cela ne m’intéresse pas de me battre contre l’opinion des autres.
Votre dernier album s’intitule Jude in 2022. Avez-vous de nouveaux projets musicaux en cours ?
J’ai monté un groupe à la fin de l’année dernière et j’ai fait quelques répétitions à Los Angeles, et j’ai été stupéfait de voir à quel point nous sonnions bien. L’idée était de participer à quelques émissions télévisées américaines de fin de soirée, comme Graham Norton et Jools Holland, mais malheureusement, personne n’a voulu de moi, ce qui m’a un peu déçu. Je ne dis pas que j’abandonne la musique, mais cela m’a brisé le cœur, et c’est toujours le cas.
Que pensez-vous du récent regain d’intérêt pour les Beatles ? Je pense à Get Back de Peter Jackson , à Let It Be restauré , à Beatles ’64 de Martin Scorsese …
La moitié du temps, je n’en sais rien. Je ne fais pas partie du cercle des initiés, je ne l’ai jamais été. Il faut savoir que lorsque papa est parti, quand j’avais entre trois et cinq ans (c’était un peu un processus), il n’y avait que maman et moi, et nous n’avions rien à voir avec les Beatles ou papa. Je lui rendais visite de temps en temps, mais nous étions très à l’écart. Je suis reconnaissante à Sean et à moi de nous entendre comme dans une maison en feu – nous sommes les meilleurs amis du monde et il me dit ce qu’il peut, mais les choses sont plutôt secrètes en ce qui concerne les Beatles.
Cela doit être étrange, même aujourd’hui.
Extraordinairement étrange, mais je n’en suis pas contrarié. Je préfère être excité et impressionné par ce qu’ils ont fait et continuent de faire. En tant que fan, je suis aussi curieux que n’importe qui d’autre, même si je me demande comment il est possible qu’il y ait un autre film sur les Beatles.
Vous semblez remarquablement optimiste. Comment y parvenez-vous ?
Je pense que c’est grâce à ma mère, en regardant comment elle a géré ce qui lui arrivait avec amour, grâce et positivité. J’ai compris que c’était la seule façon d’avancer. Vous prenez la bonne voie, vous êtes la meilleure personne et vous essayez d’apprendre de toutes les conneries qu’on vous jette à la figure. Il ne fait aucun doute que j’ai connu des moments de dépression et qu’il m’arrive encore de faire face à de graves problèmes d’anxiété, mais la seule façon de s’en sortir, c’est de s’en sortir. Se morfondre ne sert à rien – je l’ai déjà fait.
Avez-vous déjà pris une résolution pour la nouvelle année et vous y êtes-vous tenu ?
J’ai pris des résolutions pour la vie. La plus importante a été d’arrêter de fumer. Lorsque les interdictions ont commencé à tomber, je ne voulais pas que quelqu’un me dise que je ne pouvais pas fumer, alors je me le suis dit à moi-même. J’étais l’un des plus gros fumeurs que l’on puisse rencontrer. J’ai toujours été assez timide, alors je pouvais m’asseoir dans un bar et une cigarette me servait de meilleure amie et de gardienne. J’ai arrêté d’un coup et je suis tombé dans une profonde dépression pendant quelques années, mais je m’y suis tenu.
Des conseils pour rester optimiste en 2025 ?
Que Dieu nous vienne en aide ! Il faut se demander ce qui se passerait si l’on ne faisait rien, si l’on n’était pas positif. Que se passerait-il si vous n’écriviez pas ce livre, si vous ne preniez pas ces photos qui disent la vérité de l’autre côté du monde, si vous ne faisiez pas ces documentaires qui donnent aux gens des options ou de la compréhension ? Pour moi, il n’y a qu’un seul choix. Maintenir le cap, croire que les choses peuvent s’améliorer.
Cet article répond aux questions suivantes :
- Comment Julian Lennon a-t-il découvert la photographie ?
- Julian Lennon a-t-il suivi une formation officielle en photographie ?
- Quels projets artistiques Julian Lennon a-t-il réalisés récemment ?
- Quel est le point de vue de Julian Lennon sur le regain d’intérêt pour les Beatles ?
- Comment Julian Lennon maintient-il son optimisme face aux défis ?