Pour tout auteur-compositeur, une chanson n’arrive généralement jamais complètement formée. Même si une chanson naît d’elle-même en l’espace de quelques minutes de jeu à la guitare, elle doit passer par un million de démos différentes avant d’être prête à être enregistrée et masterisée pour être mise sur un disque à l’intention des fans occasionnels. Si George Harrison a eu plus qu’assez de morceaux d’or à distribuer après avoir quitté les Beatles, une chanson qu’il a écrite pour Ronnie Spector, “You”, a dû attendre près d’une demi-décennie avant de voir le jour.
D’un autre côté, travailler avec Spector n’était pas du tout en dehors de ses habitudes. Harrison avait déjà fait la connaissance de Phil Spector lors de la réalisation de son premier album, All Things Must Pass, et même s’il détestait l’effet de l’écho massif sur des chansons comme “Wah-Wah”, il l’estimait suffisamment pour écrire une poignée de morceaux pour Ronnie, qui avait quitté les Ronnettes pour une carrière solo.
Bien qu’il ait écrit la chanson “Try Some Buy Some” pour elle, Harrison s’en est également pris à elle en la rangeant sur l’album Living in the Material World. Alors que ce titre à caractère narratif n’a pas sa place sur un album axé sur l’introspection, “You” est plus proche du genre de chanson pop sans intérêt qui rendrait fou n’importe quel pop-rock.
Bien qu’elle ait été écrite à l’époque de All Things Must Pass, Harrison l’a mise de côté jusqu’à ce que le moment soit venu. Comme elle avait un caractère plus soul, elle n’aurait peut-être pas cadré avec les nombreuses chansons qui peuplaient ses débuts, notamment le gospel “My Sweet Lord” ou les saveurs country de “Behind That Locked Door”.
Lorsque Harrison a commencé à composer Extra Texture en 1975, il a fini par sortir “You” de sa cachette pour ouvrir le disque. Si l’on considère qu’il s’agit de la même personne qui a ajouté ces harmonies caractéristiques à des chansons comme “She Loves You”, le son est impeccable. Sa voix est certes un peu tendue lorsqu’il monte dans les aigus, mais c’est inévitable lorsqu’on chante une chanson destinée à l’autre sexe.
Pour une chanson qui enfonce la porte comme ça, on pourrait penser que le reste de l’album serait le même genre de bon moment pop, non ? C’est faux. Car après ce titre, il serait difficile de trouver un autre morceau avec autant d’énergie sur l’ensemble de l’album, y compris une suite à “While My Guitar Gently Weeps” intitulée “This Guitar (Can’t Keep From Crying)”, qui fait pâle figure par rapport à l’original.
Et étant donné la façon dont les morceaux sont organisés, quelque chose me dit que Harrison savait qu’il n’avait pas grand-chose à travailler sur cet album en dehors de ce tube. En effet, si l’on considère la façon dont l’album est construit lorsqu’il est édité en vinyle, le fait de ramener le seul tube de la première face pour ouvrir la deuxième face pendant quelques secondes donne l’impression de taquiner le public avec les meilleures parties de l’album.
Mais comparé à tous les autres succès pop des ex-Beatles, Harrison tient son rang aux côtés de John Lennon et Paul McCartney pour un morceau de rock pur et contagieux. Et même s’il a été traité comme le membre le moins important du groupe pendant toute la durée de celui-ci, “You” est au moins du même niveau que “Silly Love Songs”.