Les années 1970 marquent une période tumultueuse pour John Lennon, tant sur le plan personnel que professionnel. L’un des épisodes les plus controversés de cette décennie est sans doute les fameuses sessions d’enregistrement de l’album Rock ‘n’ Roll, réalisées avec le producteur Phil Spector. Ces sessions, qui s’apparentaient davantage à des bacchanales désordonnées qu’à des séances de travail méthodiques, ont donné lieu à de nombreux incidents rocambolesques. Retour sur une période où le génie artistique de Lennon côtoyait le chaos absolu.
Sommaire
- Le « Lost Weekend » de John Lennon : Un Contexte Explosif
- Les Sessions Spector : Un Chaos Légendaire
- Phil Spector et John Lennon : Une Collaboration Désastreuse
- Un Album Maudit selon John Lennon
- Un Album Entre Chaos et Génie
- L’Héritage des Spector Sessions
Le « Lost Weekend » de John Lennon : Un Contexte Explosif
En 1973, John Lennon se sépare temporairement de Yoko Ono, entamant ce qu’il appelle son Lost Weekend, une période de 18 mois marquée par une liberté débridée, une consommation excessive d’alcool et de drogues, ainsi que des comportements autodestructeurs. C’est dans ce contexte déjà instable que Lennon entame les enregistrements de l’album Rock ‘n’ Roll avec Phil Spector, un producteur renommé pour son génie musical mais aussi pour ses méthodes imprévisibles, voire dangereuses.
L’idée initiale de cet album était de rendre hommage aux standards du rock des années 1950 qui avaient inspiré Lennon. Mais rapidement, les sessions d’enregistrement se transforment en un théâtre de chaos où l’ébriété et la violence prennent le pas sur la musique.
Les Sessions Spector : Un Chaos Légendaire
Comme l’a décrit Elliot Mintz, un proche de Lennon, ces sessions sont devenues célèbres pour leur caractère tumultueux. « Les Spector Sessions ont été parmi les jams les plus célèbres de l’histoire du rock’n’roll », écrit Mintz dans son livre We All Shine On : John, Yoko, and Me. Ces nuits blanches étaient alimentées par une consommation démesurée d’alcool et de drogues, créant une atmosphère explosive et imprévisible.
Parmi les incidents mémorables figure le moment où Phil Spector, sous l’influence de l’alcool, tire un coup de feu au plafond du studio. Ce comportement extravagant n’était pas un fait isolé. Mintz, témoin de nombreux incidents, a déclaré : « Je trouve incroyable que personne n’ait été gravement blessé. »
Phil Spector et John Lennon : Une Collaboration Désastreuse
Bien que Lennon et Spector aient commencé leur collaboration dans une relative sérénité, les premières sessions présentaient déjà des signes avant-coureurs de désordre. Selon Mintz, les musiciens passaient parfois des nuits entières sans enregistrer une seule note, Spector quittant le studio sans prévenir après avoir « tripoté la console de contrôle ». Lennon lui-même semblait désabusé par ces soirées improductives.
Au fil des semaines, l’atmosphère se dégrade. Entre disputes, retards, et explosions de colère, les sessions deviennent de plus en plus chaotiques. Le perfectionnisme maniaque de Spector et l’état émotionnel fragile de Lennon ne faisaient qu’aggraver la situation.
Un Album Maudit selon John Lennon
Après ces sessions désastreuses, Phil Spector disparaît subitement, emportant avec lui les bandes d’enregistrement. Lennon, furieux, est contraint de terminer l’album seul, après une longue bataille pour récupérer les enregistrements. Il en résulte un produit qu’il qualifie lui-même de « gâchis ».
Dans une interview accordée à Rolling Stone en 1975, Lennon ne mâche pas ses mots : « Il a commencé en 1973 avec Phil et s’est effondré. […] C’est vraiment n’importe quoi, cet album porte la poisse. » Malgré tout, Rock ‘n’ Roll voit le jour en 1975, offrant une relecture honnête et sincère de classiques du genre, mais portant les stigmates de son processus de création chaotique.
Un Album Entre Chaos et Génie
Malgré les conditions difficiles dans lesquelles il a été produit, Rock ‘n’ Roll a su capturer une partie de l’essence de Lennon : un artiste déchiré entre son amour pour la musique et ses démons personnels. Des titres comme Stand by Me ou Slippin’ and Slidin’ témoignent de la puissance brute de sa voix et de son admiration pour les pionniers du rock.
Cependant, l’album reste marqué par la douleur et la confusion qui ont accompagné sa création. Pour Lennon, ces sessions furent une expérience à la fois éprouvante et cathartique, un reflet des excès et des contradictions de sa vie à cette époque.
L’Héritage des Spector Sessions
Les sessions d’enregistrement de Rock ‘n’ Roll incarnent une époque où Lennon, perdu dans ses excès, a néanmoins produit une œuvre ancrée dans ses racines musicales. Si le chaos qui les a entourées est souvent évoqué, il est tout aussi important de souligner que l’album a permis à Lennon de se reconnecter à ses influences premières, tout en offrant au public un regard brut sur sa personnalité complexe.
Cette collaboration tumultueuse entre Lennon et Spector illustre à la fois les périls de la création artistique et la capacité de la musique à transcender les circonstances les plus troublées. Une preuve, une fois de plus, que même dans le chaos, le génie peut éclore.