Composée en 1968 lors du séjour des Beatles en Inde, « Cosmically Conscious » reflète l’influence de la Méditation Transcendantale sur Paul McCartney. Restée inédite pendant plus de vingt ans, elle apparaît sous forme abrégée à la fin de Off The Ground en 1993, avant d’être dévoilée en version complète sur un single. Véritable prière musicale, ce morceau atypique incarne la quête de McCartney pour la paix intérieure et sa fascination pour la spiritualité.
Au fil des décennies, la carrière de Paul McCartney n’a cessé d’évoluer, traversant des phases diverses et explorant des styles toujours plus variés. Si l’on considère ses multiples collaborations et ses expérimentations musicales, l’un des moments les plus fascinants de son parcours reste sans doute l’enregistrement de « Cosmically Conscious », une chanson particulièrement marquante de son albumOff The Ground. Bien que ce morceau soit inclus dans une forme abrégée à la fin de l’album de 1993, il recèle une histoire profonde, qui puise ses racines dans une expérience spirituelle marquante de McCartney, à savoir sa rencontre avec la Méditation Transcendantale en Inde en 1968. « Cosmically Conscious » incarne ainsi une fusion entre la quête spirituelle et la créativité musicale, une quête qui n’a pas seulement façonné McCartney en tant qu’artiste, mais aussi en tant qu’individu.
Sommaire
- Une chanson née en Inde
- Une version inédite à la fin de l’albumOff The Ground
- La formation du groupe et l’enregistrement deOff The Ground
- Un morceau unique dans la carrière de McCartney
- La performance live de 2009 : Une réunion mystique
- Une chanson intemporelle
Une chanson née en Inde
L’histoire de « Cosmically Conscious » commence en 1968, lors du fameux voyage en Inde effectué par McCartney et ses camarades des Beatles. À cette époque, les Beatles, sous l’influence de leur rencontre avec le Maharishi Mahesh Yogi, se plongent dans la Méditation Transcendantale (MT). Cette expérience spirituelle et introspective marque profondément McCartney, qui, en marge de cet éveil spirituel, compose « Cosmically Conscious ». Cependant, cette chanson, écrite à cette période charnière de sa vie, ne fut jamais enregistrée par les Beatles. Son enregistrement a longtemps été repoussé, et ce n’est que plus de deux décennies après sa conception qu’elle prend forme sous la production de McCartney lui-même, en 1991, pour son albumOff The Ground.
La chanson reflète bien les influences indiennes qui ont marqué cette époque des Beatles. Avec ses rythmes orientaux et ses accents méditatifs, « Cosmically Conscious » puise dans des sonorités peu communes pour McCartney, notamment l’utilisation du sitar, un instrument qui, déjà dans les années 60, avait occupé une place importante dans le répertoire des Beatles. Le sitar, qu’il avait popularisé avec des morceaux comme « Norwegian Wood » ou « Love You To », fait une nouvelle apparition sur « Cosmically Conscious », mais cette fois-ci, c’est dans un contexte plus spirituel et personnel, qui ancre encore davantage le morceau dans la recherche de sens et d’équilibre propre à cette période.
Une version inédite à la fin de l’albumOff The Ground
« Cosmically Conscious » ne figure pas officiellement comme une piste complète dansOff The Ground, mais plutôt comme un extrait caché à la fin de l’album. Cette décision de McCartney de ne pas en faire un morceau majeur du disque témoigne de l’aspect presque méditatif du morceau, qui se veut un supplément spirituel plus qu’une chanson au format classique. L’extrait, d’une durée bien plus courte que la version intégrale, clôt l’album de manière inattendue, dans une atmosphère qui contraste avec le reste du contenu. Le morceau se termine sur une note de paix, presque d’extase, avant de laisser place à un silence méditatif, comme une invitation à la réflexion.
Pourtant, c’est sur le CD single deOff The Groundque l’on peut retrouver la version complète de « Cosmically Conscious », d’une durée de 4 minutes et 39 secondes. Cette version longue permet à McCartney d’explorer davantage les subtilités du morceau, notamment par l’ajout d’instruments et de textures sonores qui enrichissent son caractère introspectif. L’influence de la musique indienne est ici omniprésente, avec une ligne de basse hypnotique, des arrangements de guitare aérés, et des percussions qui soulignent la spiritualité de la chanson.
La formation du groupe et l’enregistrement deOff The Ground
« Cosmically Conscious » est l’une des pièces maîtresses deOff The Ground, le neuvième album solo de Paul McCartney, sorti en février 1993. L’album est marqué par la participation de son groupe actuel, notamment de Linda McCartney, sa femme, aux harmonies vocales et à l’orgue, de Robbie McIntosh à la mandoline, de Hamish Stuart à la basse et au chant, de Paul ‘Wix’ Wickens au piano, et de Blair Cunningham à la batterie. Ensemble, ils apportent une énergie nouvelle et un son plus mature à l’album, qui mêle rock, soul, et influences folk, tout en continuant de s’inscrire dans la recherche de McCartney pour de nouvelles formes d’expression musicale.
L’enregistrement deOff The Groundse déroule entre 1991 et 1992, avec McCartney aux manettes de la production, épaulé par Julian Mendelsohn. L’album capture l’essence même du McCartney de la période 90’s, oscillant entre des morceaux plus personnels et introspectifs, comme « Cosmically Conscious », et des morceaux plus accessibles, tout en continuant de refléter une évolution de son art.
Un morceau unique dans la carrière de McCartney
« Cosmically Conscious » reste un morceau unique dans la discographie de McCartney, non seulement par son origine, mais aussi par son caractère presque spirituel et son absence d’ambition commerciale. C’est une chanson qui ne cherche pas à plaire aux masses, mais qui vise plutôt à atteindre un niveau de pureté musicale, une sorte de prière sonore, qui témoigne du désir de McCartney d’approfondir son expérience spirituelle à travers la musique. Ce morceau fait également écho à l’intérêt de McCartney pour la spiritualité et la méditation, un thème qui reviendra sporadiquement dans sa carrière, et qui illustre bien l’aspect personnel et introspectif de son œuvre en solo.
La performance live de 2009 : Une réunion mystique
Le seul moment où « Cosmically Conscious » fut interprété en public de manière notable a eu lieu lors du concertChange Begins Withinorganisé le 4 avril 2009, pour soutenir la Fondation David Lynch. Ce concert, dédié à la Méditation Transcendantale, réunit des artistes de renom tels que Ringo Starr, Moby, Eddie Vedder, Ben Harper, et Sheryl Crow, parmi d’autres. Ce fut l’occasion pour McCartney de revisiter ce morceau dans un contexte de partage et de conscience collective, offrant une version mémorable et riche en émotion de « Cosmically Conscious ». Ce concert symbolisait non seulement une réunion d’artistes engagés dans des causes similaires, mais aussi un retour aux racines spirituelles de McCartney, en revisitant cette chanson écrite à une époque où il explorait les mystères de la méditation et de l’éveil intérieur.
Une chanson intemporelle
« Cosmically Conscious » n’est pas seulement une chanson de plus dans la longue carrière de Paul McCartney. Elle représente un lien profond entre l’artiste et son chemin spirituel, une méditation musicale qui traverse les âges. De sa naissance en Inde en 1968 à son enregistrement en 1992, le morceau incarne la quête de McCartney pour un sens plus profond de la vie, qu’il exprime à travers la musique. Aujourd’hui, « Cosmically Conscious » est une chanson que l’on redécouvre avec plaisir, non seulement pour son aspect historique, mais aussi pour la manière dont elle résonne avec les préoccupations contemporaines de l’artiste, un McCartney toujours aussi en quête d’éveil spirituel et musical.