Dans ‘You Want Her Too’, la rencontre créative entre Paul McCartney et Elvis Costello aboutit à une fusion surprenante d’innocence et d’ironie. Issue de leur collaboration sur Flowers In The Dirt, cette chanson révèle la sensibilité de McCartney alliée à l’esprit acéré de Costello. Des premières sessions acoustiques aux révisions en studio, chaque étape témoigne d’une dynamique spontanée et d’un travail méticuleux. Enrichie d’ambiances folk-rock et de touches jazzy, elle incarne l’innovation artistique et l’exploration sonore qui font la renommée du parcours solo de McCartney Véritable hit
Lorsque Paul McCartney et Elvis Costello se sont associés pour écrire et enregistrer « You Want Her Too », un des morceaux deFlowers In The Dirt, ils ont produit bien plus qu’une simple chanson. Ce duo, empreint de complicité créative, a marqué un moment particulier dans la carrière de McCartney, l’amenant à revisiter son art du songwriting tout en intégrant de nouvelles influences. Avec sa structure narrative fascinante et son atmosphère de dialogue musical, « You Want Her Too » est une chanson qui transcende les simples accords pour offrir une immersion dans une dynamique à la fois ironique et sincère. Ce texte explore la genèse de la chanson, ses enregistrements tumultueux et son interprétation profonde.
Sommaire
- La naissance d’une collaboration fructueuse
- Les premières sessions et la formation du morceau
- L’enregistrement en studio : Un processus long et éprouvant
- L’aboutissement de la chanson et la production finale
- La réception et l’absence de performances live
- Conclusion
La naissance d’une collaboration fructueuse
La collaboration entre McCartney et Costello surFlowers In The Dirta été l’une des plus fructueuses et des plus captivantes de la carrière solo de McCartney. Bien que les deux artistes aient coécrit plusieurs morceaux, « You Want Her Too » reste leur seule véritable collaboration sous forme de duo. Le contexte de leur rencontre et de leur travail ensemble est essentiel pour comprendre la richesse de cette chanson. Elvis Costello, avec sa finesse de composition et sa vision parfois cynique, apporta une touche d’ironie à la sensibilité plus douce de McCartney, donnant naissance à une pièce qui reflétait cette opposition créative.
Dans ses mémoires, Costello raconte :“La chanson devait ressembler à l’une de ces anciennes séquences de films hollywoodiens dans lesquelles le héros est tenté par un petit démon sur une épaule et consolé par un ange sur l’autre. Je savais ce que les gens diraient si Paul chantait toutes les paroles tendres et que j’avais les répliques sarcastiques, mais comme Paul l’a dit plus tard, ‘C’était difficile de résister’. »Ce passage résume parfaitement la dynamique de la chanson, un jeu entre l’innocence et l’ironie, un contraste qui se reflète à travers l’interprétation des voix de McCartney et Costello.
Les premières sessions et la formation du morceau
L’enregistrement de « You Want Her Too » commence en septembre 1987 avec une démo acoustique, réalisée par McCartney et Costello au studio Hog Hill Mill. Ce premier jet met en lumière la simplicité de la composition, une sorte de chanson folk-rock à la fois dynamique et nuancée. McCartney se souvient de cette époque :“C’était dans le lot des chansons d’Elvis. C’est un gars génial avec qui travailler, très concentré. Quand tu travailles avec quelqu’un, au lieu de rester là à penser ‘Oh, qu’est-ce qu’on va faire ?’, c’est bien quand quelqu’un propose quelque chose et tu t’élances. Elvis était bon pour ça. »Ce processus créatif rapide et organique a permis aux deux artistes de construire une chanson à la fois spontanée et structurée.
La chanson, avec ses accents de shanty marin, se développa à partir de cette première rencontre créative, mais les deux hommes n’en étaient pas encore à leur version finale.« Nous n’avons pas mis beaucoup de temps à les écrire, elles sont simplement tombées d’elles-mêmes, »note McCartney. L’influence de la chanson populaire et des airs traditionnels maritimes est palpable, et le ton léger qui se dégage de l’ensemble contraste avec la complexité des échanges qu’elle met en scène.
L’enregistrement en studio : Un processus long et éprouvant
L’albumFlowers In The Dirta été enregistré en 1988 avec McCartney en tant que producteur principal, en collaboration avec Mitchell Froom, Neil Dorfsman et Elvis Costello. Le travail sur « You Want Her Too » a commencé en février 1988, mais c’est en octobre de la même année que le morceau subit une révision majeure. La première version avait une approche plus directe, mais les changements apportés au niveau de la production, en particulier la présence de Costello et de ses suggestions, ont donné au morceau une dimension plus profonde.
McCartney se souvient de la difficulté de finaliser la chanson :« Elvis n’était pas là tout le temps pendant l’enregistrement de l’album, sauf pour le jour où il a fait la voix sur ‘You Want Her Too’. Mais c’était très amical. Il n’y avait aucune gêne. Elvis comprend, comme personne, que tu réalises ton disque, tu veux être satisfait de ce que tu fais. »Toutefois, les ajustements dans la production ont permis de renforcer l’atmosphère de la chanson, en particulier le choix de laisser la voix d’Elvis Costello intervenir dans les parties dialoguées. Ce jeu entre McCartney et Costello s’apparente à une conversation où chaque voix apporte une perspective différente.
Une anecdote marquante des sessions d’enregistrement nous est racontée par Mitchell Froom, le producteur :« Il y a eu un moment où la voix de Paul a atteint cet état rauque incroyable. Il a chanté avec une telle énergie pendant une demi-heure, c’était tout simplement incroyable. Mais pour une raison ou une autre, ça ne s’est pas fait. Ce n’étaient pas les jours de Pro Tools, et je crois qu’on ne travaillait pas avec un métronome. Si quelqu’un faisait une erreur, c’était foutu. »Cette frustration de Froom, face à l’impossibilité de capturer cette prise unique, témoigne de l’intensité de l’implication de McCartney dans l’enregistrement. Pourtant, malgré cette difficulté technique, le morceau finit par prendre forme, porteur d’une énergie particulière.
L’aboutissement de la chanson et la production finale
Le morceau final de « You Want Her Too » est une synthèse parfaite des talents de McCartney et Costello. Si la chanson commence sur une dynamique simple, elle se termine par une note plus jazzy, avec l’apparition d’un ensemble de jazz arrangé par Richard Niles. Ce passage, qui n’a duré que 25 secondes dans la version finale, a été l’objet d’une production plus ambitieuse :« J’ai écrit une pièce de musique, mais je pensais que cela allait durer un peu plus longtemps, environ une minute et demie. En fin de compte, ils n’ont utilisé que quinze secondes de cette section, »explique Niles. Ce choix musical souligne une fois de plus l’éclectisme de McCartney, capable de fusionner plusieurs genres pour servir la structure de la chanson.
La réception et l’absence de performances live
Bien que « You Want Her Too » ait été bien reçue par la critique et qu’elle ait représenté une étape importante dans l’évolution de McCartney, elle ne fut jamais jouée en live. Ce choix, bien que surprenant, n’est pas sans logique. McCartney, toujours tourné vers l’expérimentation et la recherche de nouvelles idées, semble avoir vu cette chanson comme un élément distinctif de son répertoire studio, qui n’avait pas nécessairement besoin d’être reproduit sur scène. Le morceau reste donc une œuvre en dehors de la traditionnelle setlist de McCartney, mais demeure un témoignage précieux de la richesse de son travail avec Elvis Costello.
Conclusion
« You Want Her Too » est bien plus qu’un simple morceau deFlowers In The Dirt. C’est une œuvre qui illustre parfaitement la fusion des talents de deux grands noms de la musique, Paul McCartney et Elvis Costello, et qui explore des thèmes de désir, de tentation et de répliques ironiques à travers une interaction vocale savamment orchestrée. L’atmosphère de cette chanson, à la fois légère et pleine de sous-entendus, reste un exemple brillant de la manière dont McCartney a su renouveler son art, tout en empruntant des chemins inattendus. Malgré son absence sur scène, « You Want Her Too » continue de briller comme une pièce essentielle de la carrière solo de McCartney, un morceau qui raconte une histoire à travers ses harmonies et ses dialogues musicaux.