Paul McCartney renouvelle l’un des classiques de Noël en revisitant « The Christmas Song ». Entouré de prestigieux musiciens et sous la houlette de Tommy LiPuma, il propose une version subtilement modifiée – changeant « some turkey » en « some holly » – qui rend hommage à la tradition musicale américaine tout en apportant sa touche personnelle. Cette interprétation, sortie en plusieurs éditions, s’inscrit dans une démarche élégante et authentique, ravissant collectionneurs et mélomanes.
Depuis plusieurs décennies, Paul McCartney s’est imposé comme une figure incontournable de la musique populaire, aussi à l’aise dans l’expérimentation avant-gardiste que dans l’interprétation des standards intemporels. Parmi ses nombreuses incursions dans le répertoire classique, son interprétation deThe Christmas Song (Chestnuts Roasting On An Open Fire)constitue une belle preuve de son amour pour la tradition et l’héritage musical.
Sommaire
- Une chanson légendaire aux origines fascinantes
- Une interprétation fidèle et subtilement revisitée
- Une sortie en plusieurs étapes
- Une version enrichie et une réédition remarquée
- Un hommage sincère à une tradition musicale
Une chanson légendaire aux origines fascinantes
Composée en juillet 1945 par Mel Tormé, avec des paroles coécrites par Tormé et Bob Wells,The Christmas Songest rapidement devenue un hymne incontournable des fêtes de fin d’année. L’enregistrement original de Nat King Cole en 1946 a durablement marqué les esprits et s’est imposé comme la version de référence, régulièrement diffusée dans les foyers du monde entier au moment des célébrations de Noël.
Ce titre, dont la mélodie évoque immédiatement une atmosphère douillette et réconfortante, a depuis été repris par une multitude d’artistes, de Frank Sinatra à Michael Bublé, en passant par Ella Fitzgerald. Paul McCartney, qui n’a jamais caché son admiration pour les grands classiques du jazz et du répertoire américain, a choisi de proposer sa propre version en 2010, lors des sessions d’enregistrement de son albumKisses On The Bottom.
Une interprétation fidèle et subtilement revisitée
Sous la houlette du producteur Tommy LiPuma, Paul McCartney enregistreThe Christmas Songen mars 2010, entouré d’un casting musical prestigieux. On retrouve Diana Krall au piano, John Pizzarelli à la guitare, Robert Hurst à la contrebasse et Karriem Riggins à la batterie. Ces musiciens, issus de la scène jazz, confèrent à la chanson une élégance feutrée, en parfaite adéquation avec l’esprit de l’original.
Cependant, McCartney ne se contente pas d’une simple relecture. Il apporte une légère modification aux paroles : au lieu de chanter « some turkey and some mistletoe », il préfère « some holly and some mistletoe », privilégiant ainsi une évocation plus végétale et traditionnelle de l’esprit de Noël. Un détail subtil, mais révélateur de sa volonté d’offrir une interprétation personnelle du morceau.
Une sortie en plusieurs étapes
Bien queThe Christmas Songait été enregistré en même temps que les autres morceaux deKisses On The Bottom, il n’a pas été inclus sur l’album initial. Il faudra attendre le 30 octobre 2012 pour voir apparaître la version de McCartney sur la compilationHolidays Rule, sortie sous le label Hear Music.
Quelques semaines plus tard, le 4 décembre 2012,The Christmas Songbénéficie d’une sortie physique sous la forme d’un 45 tours intituléChristmas Kisses. Ce single en édition limitée propose en face A l’interprétation du standard de Noël et en face BWonderful Christmastime, le célèbre titre festif de McCartney paru en 1979.
Limitée à 5000 exemplaires, cette édition collector est pressée sur des vinyles translucides rouges et verts, distribués exclusivement dans les disquaires indépendants aux États-Unis. Rapidement épuisé, ce disque devient un objet de collection recherché, atteignant des prix élevés sur le marché de l’occasion.
Une version enrichie et une réédition remarquée
Les amateurs de McCartney ont également pu découvrir une variante orchestrale deThe Christmas Songdans l’édition digitale étendue deKisses On The Bottom, baptiséeComplete Kisses. Disponible sur l’iTunes Music Store dès novembre 2012, cette version se distingue par l’ajout de cordes, offrant une dimension encore plus chaleureuse et sophistiquée à l’interprétation du musicien britannique.
Une décennie plus tard, en 2022,Christmas Kissesfait son retour dansThe 7″ Singles Box, un imposant coffret regroupant pas moins de 80 singles de McCartney, retraçant sa carrière solo et ses collaborations post-Beatles. Cette inclusion témoigne de l’importance de cette reprise dans le répertoire du musicien, même si elle demeure une curiosité plutôt qu’un titre emblématique de son œuvre.
Un hommage sincère à une tradition musicale
Avec cette interprétation deThe Christmas Song, Paul McCartney prouve une nouvelle fois son talent d’interprète et son respect pour le patrimoine musical américain. En choisissant d’adopter une approche sobre et élégante, il s’inscrit dans la lignée des grands crooners qui ont fait la renommée de ce titre, tout en y apportant sa sensibilité et sa patte personnelle.
SiWonderful Christmastimereste son morceau de Noël le plus connu,The Christmas Songconstitue un complément raffiné, idéal pour accompagner les soirées hivernales au coin du feu. Une nouvelle preuve, s’il en fallait encore une, que McCartney n’a rien perdu de son goût pour l’émotion et la transmission musicale.