Après la séparation des Beatles, Paul McCartney cherche à retrouver une dynamique de groupe avec Wings. Si McCartney et Linda sont au centre du projet, Denny Laine joue un rôle clé. Ancien membre des Moody Blues, il apporte son expérience et devient un pilier du groupe. Sa collaboration avec McCartney est essentielle au succès de Wings, notamment sur « Band on the Run ». Sans lui, le groupe n’aurait pas atteint son statut légendaire.
Lorsqu’en 1971 Paul McCartney décide de fonder un nouveau groupe après la dissolution des Beatles, il ne fait aucun doute qu’il en sera le leader incontesté. Wings est censé être une renaissance pour lui, un projet collaboratif lui permettant de tourner la page du passé sans pour autant renier son héritage. Pourtant, au-delà de la figure omniprésente de McCartney et de la contribution essentielle de Linda, un autre homme a joué un rôle clé dans cette aventure : Denny Laine.
Sommaire
- Une période de transition pour McCartney
- Denny Laine : l’évidence d’un choix
- Une collaboration fructueuse
- Denny Laine, le cœur battant de Wings
Une période de transition pour McCartney
Après les Beatles, la carrière solo de McCartney prend un départ en demi-teinte. Son premier album,McCartney(1970), bien que contenant quelques perles commeMaybe I’m Amazed, est vu comme une œuvre trop minimaliste.RAM(1971), réalisé en duo avec Linda, est aujourd’hui reconnu comme un chef-d’œuvre, mais à sa sortie, il est accueilli avec perplexité. Quant àWild Life, premier album de Wings sorti la même année, il est perçu comme inabouti, composé en grande partie de morceaux issus de simples jams en studio.
À cette époque, McCartney cherche encore sa nouvelle voix. Il veut un groupe qui puisse l’accompagner sur scène, mais aussi en studio, pour retrouver l’énergie collective qui faisait la magie des Beatles. C’est là qu’entre en scène Denny Laine.
Denny Laine : l’évidence d’un choix
Avant de rejoindre Wings, Denny Laine n’est pas un inconnu. Il s’est déjà illustré au sein des Moody Blues, groupe dont il fut le premier chanteur et guitariste rythmique. C’est lui qui interprète leur premier grand succès,Go Now(1965), une ballade poignante qui se classe en tête des charts britanniques et marque le début de la carrière internationale du groupe. Pourtant, après ce succès, Laine quitte les Moody Blues et entame un parcours musical éclectique, collaborant avec divers artistes sans retrouver la notoriété de ses débuts.
C’est ce passé musical qui attire l’attention de McCartney. Lorsqu’il envisage de renforcer la formation de Wings, il pense immédiatement à Laine. « J’étais en train de réfléchir à un autre guitariste, et je connaissais Denny », racontera McCartney plus tard. « Je savais qu’il était un bon chanteur. J’ai toujours trouvé queGo Nowétait fabuleuse. »
Le choix de Laine ne repose pas uniquement sur sa voix ou son jeu de guitare. Son expérience, sa polyvalence et sa capacité à évoluer aux côtés d’un leader charismatique font de lui un candidat idéal. Lorsque McCartney l’invite à le rejoindre, Laine n’hésite pas. Rapidement, il s’impose comme un membre essentiel du groupe.
Une collaboration fructueuse
Dès son arrivée, Laine joue un rôle crucial dans la dynamique de Wings. Si McCartney reste l’architecte principal du groupe, Laine apporte une stabilité et une complémentarité qui manquaient à la formation. Il participe activement aux albums marquants du groupe, notammentBand on the Run(1973), où il coécritNo Words, etVenus and Mars(1975), où sa voix se distingue surSpirits of Ancient Egypt.
Mais au-delà de son rôle de guitariste et de chanteur, il est un véritable bras droit pour McCartney. À une époque où les comparaisons incessantes avec les Beatles pèsent sur Wings, Laine aide McCartney à forger une nouvelle identité musicale, à mi-chemin entre le rock, la pop et des influences plus expérimentales. Il est également un pilier sur scène, où son charisme discret équilibre la présence éclatante de McCartney.
Denny Laine, le cœur battant de Wings
Si Wings a souvent été perçu comme le projet personnel de McCartney, il ne faut pas sous-estimer l’apport de Laine. Sans lui, le groupe n’aurait sans doute jamais atteint le statut de supergroupe capable de remplir des stades et d’enchaîner les succès mondiaux.
Pourtant, malgré cette importance, la relation entre McCartney et Laine connaît des hauts et des bas. Après la dissolution de Wings en 1981, leur amitié se distend. Laine poursuivra une carrière en solo, avec moins de succès, tandis que McCartney explorera de nouvelles avenues musicales.
Aujourd’hui, avec le recul, il apparaît évident que Denny Laine a été bien plus qu’un simple accompagnateur. Il a été un véritable architecte de l’ère Wings, un musicien dont l’apport a façonné le son du groupe et permis à McCartney de retrouver sa place sur la scène musicale mondiale.
En réécoutantGo Now, on comprend aisément pourquoi McCartney a vu en lui un partenaire idéal. Cette chanson, qui l’avait tant impressionné, portait en germe ce que Wings allait devenir : un mélange de mélodie, d’émotion et d’authenticité. Et si Paul McCartney a su rebondir après les Beatles, c’est en grande partie grâce à Denny Laine.