Kepplair Evolution boucle une levée de fonds de 5 M€ pour son avion de lutte contre les incendies « Forest Keeper »
AeroMorning 2 janvier 2025
La société française Kepplair Evolution a annoncé la clôture d’une levée de fonds de 5 millions d’euros, destinée à accélérer le développement de son avion de lutte contre les incendies baptisé Forest Keeper, basé sur une conversion cargo de l’ATR 72.
Selon des informations concordantes issues de la presse spécialisée, la levée de fonds a été clôturée le 16 décembre 2025. Elle combine 3 M€ levés sous forme d’obligations convertibles, initiées à l’été 2025, et 2 M€ supplémentaires apportés dans le cadre d’une pré-série A, à laquelle participe notamment le groupe industriel Avico. Cette opération vient compléter une première levée de fonds d’environ 1,5 M€ réalisée en 2024.
Une approche industrielle fondée sur une plateforme éprouvée
Contrairement aux bombardiers d’eau amphibies capables d’écopage, le Forest Keeper repose sur une version cargo modifiée de l’ATR 72, intégrant un système modulaire de largage d’eau ou de retardant installé en soute.
Le remplissage s’effectue au sol, via des infrastructures dédiées de type pélicandrome, utilisées classiquement dans les opérations terrestres de lutte anti-incendie.
Ce choix technologique vise à :
- réduire les coûts de développement et de certification,
- s’appuyer sur une plateforme régionale fiable et largement exploitée,
- offrir une solution rapidement industrialisable face à la pénurie croissante de moyens aériens de lutte contre les feux.
L’appareil est conçu pour emporter jusqu’à 7,5 tonnes d’eau ou de retardant, avec une architecture permettant une reconfiguration rapide de l’avion.
Un avion multi-rôle pour une exploitation annuelle
Au-delà de la lutte contre les incendies, Kepplair Evolution met en avant la polyvalence opérationnelle du Forest Keeper. En dehors de la saison feux, l’ATR 72 converti pourrait être utilisé pour des missions cargo, humanitaires, sanitaires ou de protection civile, améliorant ainsi le modèle économique des opérateurs.
La société cible une mise en service à l’horizon 2027, après finalisation du prototype et des étapes de certification. Kepplair Evolution indique par ailleurs préparer une levée de fonds de série A plus importante afin de soutenir l’industrialisation et le déploiement opérationnel du programme.
Dans un contexte de multiplication des feux de forêt en Europe et dans le monde, le projet s’inscrit dans une tendance de fond visant à développer des solutions aériennes plus économiques, modulaires et rapidement disponibles.