Le département américain de la Défense réévalue l’équilibre de son dispositif sur la péninsule coréenne, avec un message clair adressé à Séoul. L’alliance reste centrée sur la dissuasion de la Corée du Nord, mais Washington veut aussi davantage de « flexibilité » pour ses troupes stationnées en Corée du Sud afin de répondre à des menaces régionales, selon des déclarations faites lors d’une visite officielle à Séoul.
Cette évolution s’accompagne d’un principe. La Corée du Sud est appelée à renforcer encore ses capacités et à prendre davantage la main sur la défense de la péninsule, notamment à travers l’objectif de récupérer le contrôle opérationnel en temps de guerre du commandement combiné. Les responsables sud-coréens estiment qu’un leadership accru de Séoul réduirait d’autant la charge américaine dans l’Indo-Pacifique.
Dans le même mouvement, les deux alliés ont acté un rôle élargi de la Corée du Sud dans le soutien logistique à la posture américaine, avec la maintenance et la réparation de navires américains pour améliorer la disponibilité régionale. Et sur le volet nucléaire, Séoul a répété ne pas viser l’arme atomique, tout en avançant sur des capacités conventionnelles et navales plus ambitieuses, sous le cadre des engagements internationaux.