Il y a une petite ville au nord-ouest de Guadalajara qui s'appelle Téquila. Et évidemment, c'est de là qu'est originaire la célèbre boisson. À l'époque pré-hispanique, on faisait fermenter le maguey (agave) pour en obtenir u alcool appelé pulque. Peu après l'Arrivée des espagnols, l'idée de distiller l'agave s'est implantée dans la région et ainsi est née la Téquila.
Aujourd'hui, Téquila - qui profite de l'appellation Pueblo magico - accueille des milliers de touristes de partout au Mexique et d'un peu partout dans le monde. Samedi dernier, lors de notre visite à Téquila, la ville était pleine de visiteurs, majoritairement latino-américains (et quelques gringos aperçus ici et là). Le centro historico est animé et dynamique, et on y retrouve de la Téquila partout. Dégustations, boissons à base de téquila offerte partout, même le vendeur d'helados offre de la crème glacée à la téquila!
Nous avons donc dégusté quelques variantes de la boisson et quelques déclinaisons en deux cocktails locaux, dont un (le batanga) pris au plus vieux bar de la ville (La capilla de Don Javier), là où il a été inventé par Don Javier dans les années 1960.
Nous avons aussi profité de notre présence à Téquila pour visiter une distillerie (Celle de José Cuervo sise au centro, la plus vieille distillerie des Amériques), où on nous a aussi fait déguster quelques variantes de Téquila - dont une pure blanche hors-vente, à 55% d'alcool, qui décapait assez solide.
Il existe plusieurs manières de se rendre de Guadalajara à Téquila et beaucoup de distilleries de la région offrent des visite. Nous avons opté pour le bus (option la moins chère), mais un train s'y rend également (malheureusement beaucoup plus cher) et des tours organisés tout inclus en train spécial ("Tequila Tren"), qui comprends un bar ouvert peut aussi être choisi, mais à 250$ US par personne, c'était clairement hors de mon budget de vagabond qui passe plusieurs mois sur la route au lieu de dépenser tout son budget en une semaine avec ce genre d'activités (qui avait l'air bien organisée en plaisante à expérimenter, ceci dit).
Le centro de Téquila est charmant. Plusieurs belles maisons colorées, un beau parc central, des rues pavées bien entretenues, quelques rues piétonnes.
L'église située en bordure du parque central offrait une surprise rigolote à l'entrée; ce chien, endormi du sommeil du juste, n'avait clairement aucun péché à se faire pardonner.
Ça devient un passage obligé lors de nos visites depuis quelques années ; la traditionnelle photo de Suze devant le nom de la ville.
Cave de José Cuervo où certaines variétés de Téquila sont vieillies en futs de chêne.
La cour intérieure à l'entrée de la distillerie, un magnifique édifice de style colonial espagnol.
Collection de voitures ayant servi à la distillerie au fil des décennies. D'une Ford 1920 (avant, à droite), jusqu'à une Chevrolet 1940 (au fond, à gauche)
Suze, avec un Cantarito, boisson traditionnelle locale rafraichissante; une bonne dose de Téquila, des oranges et des glaçons, une eau pétillante à la limonade, du jus de lime, et voilà. Servi dans une tasse en terre cuite artisanale (que vous êtes invité à conserver, ou même à refiler pour d'autres services au cours de votre journée).
Le centro - et la Mairie, dont on voit al cour intérieure ici - est classé au patrimoine mondial de L'UNESCO (logo en pierre au sol). La mairie est dans une ancienne prison et une murale au fond de la cour illustre l'histoire de la téquila.
Fenêtre sur cour à Téquila.
Le bar La Capilla de Don Javier, avec une murale en façade illustrant l'inventeur du batanga et fondateur de ce lieu mythique. le batanga est un peu comme un Cuba Libre, mais avec du jus de lime, du sel autour du verre et de la téquila au lieu du rhum, évidemment.
Chez Don Javier.
;-)
L'Esprit Vagabond, à Téquila!
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