Quel drôle de nom pour un drôle d’oiseau !
Le kakapo (Strigops habroptilus) est un psittacidé herbivore, corpulent endémique de Nouvelle-Zélande. C’est un perroquet qui n’en a pas l’air …ni la chanson. Il est tout en particularités !
Le kakapo est le seul perroquet incapable de voler au monde : ceci en raison de la taille trop petite de ses ailes
Le kakapo possède un rythme de vie nocturne. Il a même des plumes très douces, presque comme celles d’un hibou, pour se déplacer silencieusement dans l’obscurité.
Cet oiseau au plumage vert-jaune est herbivore.
Le kakapo était menacé d’extinction, mais le plan de rétablissement du kakapo semble porter ses fruits. La population a atteint son niveau le plus bas vers 1995 ; il ne restait alors plus que 49 oiseaux. Par la suite, ce nombre a lentement recommencé à augmenter. En 2018, BirdLife International a estimé la taille de la population à 149 individus.
Les bonnes années de reproduction de l’espèce sont intimement liées à leur principale plante nourricière, le rimu (Dacrydium cupressinum), un conifère que les Néo-Zélandais appellent « Red pine. Lors des saisons où le rimu porte beaucoup de fruits, de nombreux petits peuvent être élevés. Les jeunes kakapos ont besoin de beaucoup de nourriture, car ils grandissent très rapidement. En 2019, la saison de reproduction a été longue, ce qui a permis à la population d’être nettement plus importante en 2020 que les années précédentes.
Il s’agit peut-être de l’oiseau capable d’atteindre la plus grande longévité parmi tous les oiseaux. Sa durée de vie moyenne serait d’environ 90 ans.
Le kakapo mesure entre 50 et 63 centimètres de long et pèse jusqu’à 3,5 kilogrammes. Les deux sexes ont un plumage identique.
Pendant la saison des amours, le mâle creuse un petit “amphithéâtre” dans le sol et émet un son grave appelé “boom” qui peut porter sur plusieurs kilomètres. Une sorte de concert solo version nature sauvage.
Le kakapo occupe une place importante dans la mythologie maorie et revêtait également une importance économique pour ce peuple (comme source de nourriture et pour ses plumes utilisées dans la confection de vêtements).
Crédits photographiques : Par Department of Conservation — https://www.flickr.com/photos/docnz/4015891720/, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=48081940
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