Le trompettiste, et bassiste bien sûr, américain Flea nous offre enfin son tout premier album solo – lui qui, depuis plus de quatre décennies, officie dans ce qui est devenu l’un des groupes rock les plus populaires de tous les temps, les Red Hot Chili Peppers.
Flea avait commencé la trompette à l’âge de onze ans, avec pour héros Dizzy Gillespie, Mile Davis et Clifford Brown. Mais à l’âge de seize ans, après avoir traîné dans les rues et mis le nez dans les drogues, son ami Hillel Slovak lui proposa de rejoindre son groupe de rock et c’est là qu’il troqua sa trompette pour la basse qui allait le rendre si célèbre.
Ce sera à l’occasion de ses 60 ans, en 2022, qu’il réalisera que s’il ne le faisait pas maintenant, il ne le ferait jamais. Il s’est donc remis à la trompette, quotidiennement, pendant deux ans, avec pour objectif de faire un album, peu importe le niveau qu’il aurait. Son mentor deviendra son ami Rickey Washington (dont le fils Kamasi est aujourd’hui connu de toutes et tous). La nouvelle pratique de l’instrument allait conjointement avec sa vie d’avant, faite de concerts avec les Red Hot Chili Peppers, sa vie de famille avec sa femme et leur nouveau-né.
La tournée finie, en août 2024, l’objectif Honora commença à dessiner ses contours. Flea se laissa happer par deux albums, l’un de Meshell Ndegeocello, l’autre de Jeff Parker. Et c’est ainsi qu’il se rendit compte que Jeff Parker figurait également sur l’album de Ndegeocello ; un autre artiste et producteur qui participait aux deux albums, Josh Johnson, avec sa femme Anna Butterss, ainsi que Deantoni Parks. Tous acceptèrent de venir apporter leur touche auprès de Flea. Leur jazz allait se marier à l’esprit du punk rocker.
Honora est un album qu’il voulait créer depuis 1991, alors qu’il était sur le film My Own Private Idaho, et nous voici à le découvrir enfin. Certes, Flea avait initialement à l’esprit un album instrumental, mais il a demandé à deux amis de longues dates de venir poser leur voix, et c’est ainsi que Thom Yorke et Nick Cave chantent sur respectivement « Traffic lights » et « Wichita Lineman ».
Six des dix chansons ont été écrites ou coécrites par Flea, les quatre autres étant des reprises de Parliament, Glenn Campbell, Frank Ocean et Ann Ronnell. Notez la participation de Warren Ellis, John Frusciante et Chad Smith, parmi d’autres musiciens encore.
Cela paraîtra surprenant, mais Honora est assurément le meilleur disque d’un des membres de RHCP depuis les années 90… Mission plus que réussie pour Flea, qui démontre au passage à celles et ceux qui ne le savaient pas ou n’y croyaient pas, qu’il n’y a réellement pas de frontières dans la musique !
Petit clin d’œil à Vikram Devasthali dont on entend également le trombone sur l’album de Thundercat qui vient lui aussi tout juste de sortir.
(in Heepro Music, le 12/04/2026)
_
Voir aussi :