La saison sèche de l'an 2015 s'annonçait comme la pire que la Colonie du Léman ait connue.
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Le gouvernement Asphélyon avait promis la stabilité et la paix. Il y était parvenu en veillant depuis trente ans sur les tours de verre qui abritaient les trois colonies issues du Grand Regroupement: la Colonie du Léman, la colonie Alémane et la colonie Transalpine.
Le grand réchauffement hypothétique de la planète est devenu réalité dans cette dystopie imaginée par Olivia Gerig, où la Coalition helvétique a remplacé la Confédération suisse, après la guerre de 2040...
Il existe trois sortes de survivants, en petit nombre, au désastre climatique et guerrier, consécutif à ce réchauffement:
- Les regroupés dans les Tours, où est faite table rase du passé: il s'agit de ne plus même se souvenir des erreurs qui ont conduit l'humanité à sa perte.
- Les Sentinelles, qui vivent hors les Tours et pour lesquels le passé ne doit pas être effacé.
- Les Survivalistes, qui refusent toute adaptation et rêvent de restaurer le monde d'avant.
Les survivants regroupés dans les Tours vivent dans l'abondance et la sécurité, mais sont privés de liberté, de connaissance, de culture. Le destin de chacun est écrit à l'avance. Il doit dans ce système communautaire et égalitaire (pour ne pas dire totalitaire: il est, entre autres, interdit de s'éloigner de sa Tour):
- Être formé à un métier.
- Rejoindre une unité et, alors, être muni d'une puce de contrôle.
- Épouser un membre de l'unité qui lui est attribué.
- S'installer à l'étage correspondant à son année de naissance.
- Concevoir des enfants pour contribuer à la survie des humains.
Pour que ce programme s'accomplisse dans les meilleures conditions, les habitants des Tours sont contraints à une routine sportive stricte et, une fois adultes, à des contrôles médicaux trimestriels...
Ce beau programme va être remis en cause par Tristan, 16 ans. En effet, avant de mourir, sa grand-mère, Maryanne, qui a bien connu le monde d'avant, qui est la plus vieille survivante de la Tour de l'Ouest de la Colonie du Léman, lui confie un secret: à l'aide d'un papier qu'elle lui a remis, il pourra accéder à la malle aux savoirs.
Les combattants de la connaissance est le récit des aventures de Tristan et de ceux, garçons et filles, qui se joindront peu à peu à lui dans sa quête de la malle aux savoirs, censée se trouver dans la maison de sa grand-mère, située dans les Monts Maudits, à l'autre bout de la Colonie du Léman.
Lors de ces aventures, ils rencontreront les autres survivants qui vivent hors les Tours et qui ne seront pas tous bien intentionnés à leur égard. Ils pourront constater par eux-mêmes que repartir de zéro est dangereux et qu'il faut apprendre de ses erreurs. Ils affronteront bien des obstacles et braveront bien des dangers...
Mais l'essentiel ne sera-t-il pas pour eux de connaître la mémoire du monde, c'est-à-dire un héritage fait de réussites et d'erreurs, sans quoi il serait impossible de le rebâtir sur des bases saines? Pour ce faire, ils devront livrer la bataille de la connaissance, une leçon éternelle, quelles que soient les circonstances...
Francis Richard
Les combattants de la connaissance, Olivia Gerig, 256 pages, Auzou.ch
Livres précédents chez Encre Fraîche:
L'Ogre du Salève (2014)
Impasse khmère (2016)
Livres précédents à L'Âge d'Homme:
Le Mage Noir (2018)
Les ravines de sang (2020)
Livre précédent à Gore des Alpes:
Buffet de campagne (2022)
Livre précédent aux Éditions Romann:
Witch Hunt (2023)
Livre précédent chez BSN Press:
Hors jeu (2023)