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Rolex soutient l’inauguration du « Base Camp » tout juste réaménagé, le siège de la National Geographic Society
En tant que Donateur Fondateur du nouveau siège réaménagé de la National Geographic Society, le « Base Camp », Rolex est fière de célébrer un nouveau chapitre d’un partenariat historique de plus de 70 ans.
Depuis plus de soixante-dix ans, Rolex et la National Geographic Society partagent une même vision : celle d’un monde à explorer, à comprendre et à préserver. Une alliance rare, fondée sur l’exigence, la transmission et le dépassement, qui s’inscrit aujourd’hui dans un nouveau chapitre avec la transformation du siège historique de la National Geographic Society à Washington, D.C. Baptisé Base Camp, ce lieu repensé ambitionne de devenir bien plus qu’un espace institutionnel : un point de rencontre vivant entre les explorateurs, les scientifiques, les conteurs, les visiteurs et les générations futures.
En tant que Founding Donor du nouveau siège de la National Geographic Society, Rolex affirme une nouvelle fois son engagement profond aux côtés de celles et ceux qui repoussent les limites de la connaissance. Cette collaboration, devenue l’un des piliers de la Rolex Perpetual Planet Initiative, illustre l’évolution d’une maison horlogère qui, depuis près d’un siècle, accompagne les grands jalons de l’exploration mondiale. De la conquête des sommets aux profondeurs des océans, Rolex n’a jamais simplement mesuré le temps : elle a accompagné celles et ceux qui écrivent l’histoire du monde.
L’histoire entre Rolex et l’exploration remonte aux années 1930, lorsque la marque commence à soutenir des aventuriers et scientifiques engagés dans des expéditions pionnières. En 1953, Rolex équipe l’expédition au cours de laquelle Sir Edmund Hillary et Tenzing Norgay deviennent les premiers hommes à atteindre le sommet de l’Everest. L’année suivante, National Geographic consacre un récit à cette ascension historique dans son magazine éponyme. Cette publication marque le début naturel d’une relation appelée à durer, portée par un même esprit d’innovation, de courage et d’exigence.
Aujourd’hui, cette histoire commune trouve une nouvelle expression avec le National Geographic Base Camp. Ce campus réinventé a été conçu comme une maison pour les National Geographic Explorers. Lorsqu’ils reviennent du terrain, ils y trouvent un espace pour partager leurs découvertes, dialoguer avec d’autres explorateurs, transmettre leur savoir et faire rayonner leurs travaux auprès du grand public. Plus qu’un siège, Base Camp devient un lieu de passage, d’ancrage et d’inspiration, où l’exploration prend corps dans une expérience accessible, immersive et profondément contemporaine.
Au cœur de ce nouvel ensemble, le Museum of Exploration s’impose comme l’une des grandes attractions publiques du projet. Rolex en est le Grand Opening Partner. Pensé comme une porte d’entrée vers les grandes aventures scientifiques et humaines de notre époque, ce musée s’appuie sur des technologies de pointe et une narration puissante pour donner à voir le travail des explorateurs National Geographic à travers le monde. Expositions immersives, expériences interactives, dispositifs éducatifs : tout est conçu pour éveiller la curiosité, nourrir la conscience et révéler la beauté fragile de notre planète.
Dans cet écrin, le Rolex Explorers Landing occupe une place hautement symbolique. Cet espace célèbre les explorateurs qui ont marqué leur époque par leur vision, leur endurance et leur impact. Les visiteurs pourront notamment y découvrir des objets liés à des expéditions emblématiques, parmi lesquels la combinaison de plongée pressurisée portée par Sylvia Earle, Rolex Testimonee, lorsqu’elle réalisa en 1979 la plus profonde marche sous-marine sans attache jamais effectuée. Une pièce historique, à la croisée de l’exploit, de la science et de la mémoire.
Le Rolex Explorers Landing se déploie autour de quatre notions essentielles : Spark, Trek, Purpose et Impact. Quatre étapes qui racontent le cheminement de toute exploration, depuis l’étincelle initiale d’une idée jusqu’à ses conséquences concrètes sur le monde. Cette approche donne à comprendre que l’exploration n’est jamais un geste isolé. Elle naît d’une intuition, se construit dans l’effort, s’incarne dans une mission et trouve son sens dans ce qu’elle transforme durablement.
Le public pourra également découvrir le Perpetual Planet Expeditions Reader Rail, un dispositif dédié aux expéditions menées conjointement par Rolex et National Geographic dans le cadre de la Rolex Perpetual Planet Initiative. Il présentera les dernières informations venues du terrain, presque en temps réel, afin de rendre visible l’évolution des recherches scientifiques en cours. Une manière élégante et concrète de relier le visiteur aux réalités du terrain, des sommets de l’Himalaya aux profondeurs océaniques, en passant par les systèmes fragiles de l’Amazonie.
Lancée en 2019, la Rolex Perpetual Planet Initiative marque un tournant dans l’engagement de la maison. Rolex ne se contente plus de soutenir l’exploration pour la découverte elle-même ; elle accompagne désormais celles et ceux qui œuvrent à la protection de la planète. Cette initiative rassemble aujourd’hui plus de trente partenaires dans trois grands domaines : les océans, les paysages, ainsi que la science, la santé et la technologie. Elle traduit une conviction forte : l’exploration contemporaine doit servir la connaissance, mais aussi la préservation du vivant.
Sous la bannière des Perpetual Planet Expeditions, Rolex et National Geographic soutiennent des recherches scientifiques destinées à documenter l’impact du changement climatique sur les systèmes les plus vulnérables de la Terre. Montagnes, forêts tropicales, océans : ces territoires essentiels concentrent les enjeux majeurs de notre époque. En collaborant avec les communautés locales, les explorateurs engagés dans ces missions ne se limitent pas à observer. Ils cherchent, analysent, documentent et contribuent à identifier des solutions durables pour protéger les équilibres naturels.
Depuis 2011, Rolex et la National Geographic Society distinguent également chaque année le Rolex National Geographic Explorer of the Year lors de l’Explorers Festival. Ce titre met à l’honneur des personnalités dont le travail, souvent porté par la puissance du récit, éclaire les grands défis de la planète et invite à l’action. Cette année, la distinction a été attribuée à Krithi K. Karanth, déjà Rolex Awards Laureate en 2019, pour son engagement dans la réduction des conflits entre humains et faune sauvage en Inde. Son programme éducatif national a déjà touché plus de 50 000 enfants, preuve que l’exploration peut aussi devenir un levier de transformation sociale.
Dans l’univers du luxe, certaines alliances dépassent la notion de partenariat. Celle qui unit Rolex à la National Geographic Society appartient à cette catégorie rare. Elle associe prestige et responsabilité, héritage et avenir, excellence et impact. Le nouveau National Geographic Base Camp n’est pas seulement un lieu dédié à l’exploration : il est le symbole d’une vision du luxe tournée vers la transmission, la connaissance et la protection du monde.
Avec ce nouveau chapitre, Rolex confirme une posture singulière : celle d’une maison qui inscrit son nom non seulement dans l’histoire de l’horlogerie, mais aussi dans celle des grandes aventures humaines et scientifiques. À travers Base Camp, l’exploration devient une expérience vivante, partagée, accessible. Un appel à regarder plus loin, à comprendre plus profondément, et à préserver ce qui mérite de traverser le temps.