« Habbo (Hotel) » est le nom d'un des phénomènes du moment. Dans cette hôtel virtuel, les internautes peuvent, déambuler, se rencontrer, discuter sous la forme d'un avatar qu'ils se seront créé au préalable, mais aussi acheter des objets virtuels ou adopter un animal.
Ce concept, inventé par la société finlandaise Sulake, est désormais en bêta-test auprès des internautes chinois. Il y a dix-huit autres hôtels qui ont déjà ouvert leurs portes, dont un en France : Habbo.fr
Il s'agit d'un exemple très poussé et donc plutôt rare de passerelle entre réel et virtuel, la politique de Sulake étant plutôt de bien cloisonner les deux pour ne pas dénaturer ses espaces communautaires.
« C'est très tentant d'aller dans le physique, admet Jean-Baptiste Geraud, responsable de Habbo France. Mais on essaie toujours de rester dans le virtuel. On fait des incursions, mais cela reste très restreint. »